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死の問題は難しい。その想像の…

死の問題は難しい。その想像のし難さは計り知れない。
　何しろ、誰もがそれを経験するにも関わらず、誰一人としてその経験を語れないのだから。
　本書は「死ぬのが怖い」という当たり前の感覚に、どのように折り合いをつけるかという科学的な処方箋である。クオリアなど脳科学を専門とする著者だが、援用する理論はそれだけにとどまらない。ジャンル横断的に多様な知を結集させ、演繹的あるいは帰納的推論でもって、論理的科学的に「死ぬのが怖い」言説に立ち向かっていく。
　一応の結論は、シンプルだが、突拍子もないものだ。日常の感覚では容認し難いかもしれない。結論に至る道筋をいくつも用意してくれているから、納得感のあるものではある。しかし、私も完全に説得されたとは言い切れなかった。死は、それほど難解なのだ。
　宗教＝神を持ち出さず、極めて「科学的に」導き出される解が、しかし仏教思想と近接しているのはふしぎで面白い。仏教は宗教ではなく思想だという知見も、本書の問題提起にいっそうの広がりをもたらしてくれる。
　いずれにせよ、死について考えるに際しての必読書であることは間違いない。

　自然科学書担当ＹＫ