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明野神社には、狛犬が据えられて…

明野神社には、狛犬が据えられている。150年前に石工が精魂込めて作ったものだ。向かって右側の狛犬は、「あ」と言ってるみたいに口をあけ、石工親方の作で、左側の狛犬は「うん」と言った後のように口を閉じている、弟子の佐助の作である。どちらもぎょろっと目をむいて、神社に悪いものが入ってこないように見張っている。
明野神社のこの狛犬達は、お互いに話し合っていた。だが、その声は、6歳よりも年をとった人間には、聞こえない。明野神社にやってくるお参りの人たちに、心を寄せる狛犬佐助を狛犬親方は、いつも何もできないといってたものの・・・。親方と弟子の狛犬を作った時の気迫も感じられ、なんだか狛犬に心が寄せられる。児童書担当高木