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先人のことば…

先人のことば、素直に聴けていますか。この人のことばなら、身を入れてきいてみよう、と思えていますか。『知の逆転』は、その一つのことばに、なるでしょうか。

この本は、インタビュー集。答えたのは、6人の巨人。
例えば、『銃・病原菌・鉄』の著者、ジャレド・ダイアモンド。「全ての言語には共通する数学的な普遍文法があり、人はそれをあらかじめ持って生まれてくる」と提唱し、言語学に革命をもたらした、ノーム・チョムスキー。そして脳の不調は思いがけず深い物語をつくることを示し続ける、オリバー・サックスです。

彼らの功績に、著作に、私はきちんと触れたことは、ありません。けれど、本書を読んでいる間、全く困らない。インタビュアーの質問と、それに対する巨人たちの答えを、ただ、興味深く追っていけました。それは、何故か。ひとつは、専門的な質問は、必ずわかりやすい補足説明がついていること。ひとつは、普遍的な質問があること。例えば「人生に意味はありますか」「宗教は必要ですか」「いじめにどう対処すべきか」。彼らの答えは6人6通り。だからこそ、考えさせられます。

そして何より、質問に熱がこもっていたこと。
この人の、どんな言葉も聴きたい。今の時代、いまここで、聴いておきたい。ただ、聴けたらいい。ただ一言の奥にも、深い知性が溢れている。知性の入り口に、ごくわずかでも触れたい。編者の気持ちは、決してぶれません。その熱意が、伝われば幸いです。


（評者：ジュンク堂書店　池袋本店　文庫・新書担当　福岡）