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MLBの名門ニューヨーク・ヤンキースに…

MLBの名門ニューヨーク・ヤンキースに所属する先発投手、黒田博樹。黒田は2013年のシーズンを通しローテーションを守り、勝ち星は伸びなかったものの実質的なエースの働きをしたと言える。普段MLB中継を観ていると、投手の失投を各打者が簡単にスタンドに放り込むシーンをよく見るが、そんな打者を手玉にとるかのような黒田のピッチングを見ることもしばしばあった。本書では、そんな彼が毎試合マウンド上でどのように考え投げているかが語られる。

印象的だったのは「コントロールがいいように見せられるようになっただけで、自分は決してコントロールのいい投手ではない」と言っている点だ。そう打者に錯覚させることで、難しいボールを打ちにいかせたり、甘いボールを打ち損じさせたりしているのだという。投手が素直にど真ん中に投げれば簡単にホームランを打たれてしまう世界だ。打者に対して心理的に優位に立ち、打者を幻惑し、打者とのかけひきの中で打ち取っていくことで、フォアボールが減り、球数が減り、長いイニングを投げることができる。その結果、MLBにおいて先発投手が最も評価される、クオリティ・スタート（6回を3失点以内に抑える）をクリアしつつ、年間を通してローテーションを守ることができた。

そんな黒田のクオリティピッチングを来年もヤンキースで見られるのか、MLBの別のチームになるのか、はたまた広島カープに戻ってくるのか、楽しみである。


（評者：丸善　丸の内本店　人文書担当　喜田浩資）