地球はサッカーの惑星!

世界のサッカーをテーマにした写真集である。とは言っても、誰もが知っているスタープレイヤーの雄姿や、ビッグクラブの華やかなスタジアムを集めた本ではない(そういった写真もあるにはあるが、少数だ)。本書に収められているのは、田舎の空き地や海岸の砂浜、あるいはアフリカの草原やスラムの路地裏。そんなありとあらゆる場所でただボールを蹴って楽しむ、名も知らぬ一般の人々―　“ボールピープル”の姿である。
サッカーは世界最大のスポーツ、とはよく聞く言葉であるが、本書の写真を眺めると、それが単なるショウビズや競技人口の規模を差す言葉ではないことを実感できる。「なぜそこでボールを蹴らなくてはならないのか?」
著者も思わずツッコむような過酷な状況下において、それでも人は笑顔でボールを蹴っている。
彼らにとってサッカーは、スポーツでも趣味でも、文化ですらない。サッカーは酸素と同義だ。人は、ボールを蹴らないと生きていけない動物なのだ―　地球上の大半では。
スポーツ写真としても、人物写真としても、世界の風景写真としても楽しめる。合間に挿入される著者のエッセイについては、やや好みが分かれるかもしれない。

芸術書担当:小松寛茂