ナスカ地上絵の「発見」

それは、1941年6月22日のことだった。古代灌漑水路の調査のためにペルーを訪れていたアメリカ人学者ポール・コソックは、ナスカ地方でペルー政府のトラックに乗って、まっすぐに伸びる「インカ道（線）」の痕跡をたどっていた。その線は、台地の上まで続き、やがて途絶えていた。そこでポール・コソックが見たのは、それまでに知られていたナスカの線や幾何学図形とは異なる「図像（地上絵）」だった。

航空写真を使い、上空を飛んで全体像を把握していくと、「図像（地上絵）」は、古代ナスカ文化の土器に描かれた鳥のような動物の巨大な絵であることがわかった。こうしてナスカの地上絵「El Colibri de Kosok（コソックの鳥）」は「発見」された。以来、古代のナスカ人によって描かれた、ハチドリやサル、フラミンゴなど、さまざまな動物の巨大な地上絵がナスカ地方で見つかっていった。そのきっかけとなった6月22日は、冬至の日でもあり、沈んでいく夕陽とナスカの線の重なりを目のあたりにしたポール・コソックは、ナスカの地上絵を「世界最大の天文書」と呼んだ。

上巻では、ペルーへの旅立ち、リマの街や人々の様子、古代チムー王国の都チャンチャン、太陽のワカや月のワカ、古代ペルーの歴史、そしてナスカの地上絵などが描かれる。コソックは航空写真を使い、ジープに乗って、また大地を歩いて、神秘の国ペルーを縦横無尽に駆けぬけていく。世界中を驚かせたポール・コソックによる知的冒険。The Discovery of Nazca Lines ! 『ナスカ地上絵の「発見」』。

※本書は、1965年に発刊された『Life, Land, and Water in Ancient Peru』（Paul Kosok/Long Island University Press）を『ナスカ地上絵の「発見」』として翻訳出版したもの。また本書のなかの章『ナスカに刻まれた「謎の徴」』は『The Mysterious Marking of Nazca』（By PAUL KOSOK with the collaboration of MARIA REICHE/Natural History）のポール・コソック執筆箇所を翻訳した。

【上巻収録部分】

Section A　INTRODUCTION 旅立ち

Chapter01／なぜ古代ペルーなのか？

Chapter02／旅支度

Chapter03／ペルーへ！

Section B　PRELIMINARY WORK IN PERU 新しい地図、そしてナスカの地上絵

Chapter04／過去そして未来　～リマとペルー

Chapter05／航空写真が、過去の姿を映し出す

Appendix ／ナスカに刻まれた「謎の徴」

Chapter06／世界最大の天文書　～古代ナスカの新たな地平

Chapter07／トルヒーヨへの旅

Section C　THE CENTER OF THE CHIMU EMPIRE チムー王国首都圏

Chapter08／古代ペルーについて、私たちが知っているいくつかの事柄

Chapter09／チムーの王都　～モチェ渓谷

Chapter10／アンデス山脈のほうへ　～カチカダン

Chapter11／モチェ文化の中心地　～チカマ渓谷

【ポール・コソック（1896―1959）】

「ナスカの地上絵」の発見者にあげられるアメリカ人学者、ロングアイランド大学教授。その業績は、科学、ペルーの灌漑から音楽まで、幅広い分野におよぶ。1941年、コソックはペルーの灌漑水路の調査を行なう過程で、ナスカ・ラインズのなかに、ナスカ文化の土器に描かれた動物に似た地上絵があることを「発見」した。そのきっかけとなった6月22日は冬至の日であり、太陽がナスカの「線」上に沈んでいくところを見て、「ナスカの地上絵は、世界最大の天文書である」と唱えた。