涙の天使にさよならを

「妖精の姿をした800歳の魔女」
　ある客は、わたしを、そう形容した。
　わたしは3ヶ月前に高校を卒業したばかりの18歳。新宿丸井町のキャバクラ『ギャラクシー』のナンバー3。
　源氏名はサクラで、本名は本条もえ。でも、東京で、わたしの本名を知っているのは、店長と、幼馴染の百太郎だけ。
　基本、信じてもらえないけど、わたしは、まだ「恋」をしたことがない。キスらしきものはしたことはあるけど、男と寝たことは一度もない。誰かを好きになったこともないし、なりたいとも思わない。
　でも、そんなわたしの心に引いた一線を踏み越えてくる客がいた。通称「プーさん」。ハーヴァード大学で人工知能の研究・開発に携わる心理学の助教授。38歳。
　1本、200万円のドンペリ・プラチナを景品にして、わたしは彼と「賭け」をした。
　彼の家庭を壊せたら、わたしの勝ち。壊せなかったらわたしの負け。
　でも、その「賭け」には、タイムリミットがある。
　なぜなら、わたしは、ある「秘密」を抱えていたから……。

　悪魔のように男を惑わし、けれど、一度も人を好きなったことのない。そんな18歳のキャバ嬢の数奇な運命を描く、切なくも美しい、純潔のラブ・ストーリー。

●鈴木剛介（すずき・ごうすけ）
1969年、東京都生まれ。上智大学文学部哲学科卒。外資系広告代理店、築地魚河岸、特別養護老人ホーム介護員、カナダの乗馬クラブの馬糞掃除人などを経て、専業作家に。著書に、『THEANSWER』（角川書店）、『自殺同盟軍』（角川書店）、『デブになってしまった男の話』（求龍堂）、『人はなぜ生きるのか、答えよ！』（河出書房新社）、『真理男』（角川書店）、『ラブゲーム～キャバ嬢・ミトの恋戦(こいいくさ)～』（魔法のiらんど）、『星空の家』（パブー）。