ヴォドニークの水の館 チェコのむかしばなし

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絵がとっても綺麗。
色合いと女の子の表情がいい。
降矢ななさんの絵だとは。
ヴォトニークは善人？悪人？

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子供の頃『長い長いお医者さんの話』を読んで、外国にもカッパがいるのかと思ったのと同時に、「カッパ」って言うのかな、という疑問も浮かんだのだった。
それが、ヴォドニークだったんですね！長年の疑問が氷解。(もちろんググればでてきたのだろうけど、こうやって偶然知る方が楽しい。)

降矢ななさんがスロバキアに住んでいることも画家として選ばれた理由の一つだろうけど、この本を見て『おっきょちゃんとかっぱ』を思い出さない人はいないだろう。
深い水の底。逃げ出すとき、ぽっかりと明るいところがあって、そこに吸い込まれるように入っていくところ。うっとりするような美しさ。
『おっきょちゃんとかっぱ』は長谷川摂子さんの書いた物語だけど、この本を読んで、降矢さんという画家がいたからこそ、あの絵本の世界が成立したのだとあらためて思った。
水の底の異界に行って働くという昔話は「ホレおばさん」はじめいろいろあるけど、「いい娘」はよく働き、可愛がられて褒美をもらい、「悪い娘」は怠けて罰を受ける、というパターンが多い。しかしこれは「悪い娘」の部分がないため、勧善懲悪のイメージが薄く、だからこそ水底の暮らしやヴォドニーク、娘の心情を考えてしまう。

ヴォドニークは、ふだんは人を溺れさせたりしているのに、この娘は家に連れ帰ったということは、やっぱり寂しかったのかな。娘が人間の世界に戻ったあとまた一人暮らしに戻って、娘のことを思い出しているのかもしれないな、なんてことを考える。

降矢さんの絵の力でそう思うのかもしれない。

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あとがきによるとヴォドニークはチェコの地域で語りつがれてきた水の魔物。たいてい緑色の体でいたずらしたり人を溺れさせたり、日本の河童のような存在らしい。
この絵本のヴォドニークはオレンジのロン毛に緑色の燕尾服と洒落た紳士のような装い。
貧乏で身投げ寸前の娘を水の館に住まわせ、言いつけを守らなくても一度は許したり…孤独なヴォドニーク意外と優しいと思う反面、壺の中身と最後はヒヤヒヤする場面もあって人と魔物のどこまでも相容れない寂しさを感じた。
5歳7ヶ月の息子も「ちょっとこわかった」と読み終えてポツリ。

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なかなかおもしろかった！
川に身を投げようとしている娘をさらう、娘は家に帰りたくなって帰ることを決意する、
掃除して集めたごみが金に代わるってのが面白いし、それを娘に与える、それを持って帰っても金のまま、
語ると面白そう。
降矢ななさんの絵がおとなしい感じがするが(笑)
きれいな絵本だ。

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チェコの昔話。最近まで埋もれていたお話で、かつての原型を留めていた。

　ある川の底にヴォドニークという水辺の主が住んでいた。気まぐれなヴォドニークは、人にいたずらをしかけたり、溺れさせたりしたが、この日はひもじさのあまり川に身を投げようとした貧しい娘を助け水の城で暮らせるようにした。
　娘は城中の掃除をし、たくさんご飯も食べさせてもらい、ただ広間の壺の蓋はけして開けてはいけないと約束させられた。

壺の秘密を知った娘は…。

☆流されるままだった娘の変化していく表情がよい
☆ヴォドニークが恐ろしくも切ない。神のようなもので、人の同情など要らないことかもしれないけど。裏表紙のヴォドニークは何を思っているのかな。
☆季節がお話の中で移り変わっていく。貧しく辛い冬から、新緑のはえる明るい初夏へ。
☆降矢ななさんの絵の雰囲気が変わったように思った。線の無い絵が画面の奥へと広がっていく。

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ヴォドニークというのは、チェコ周辺で語りつがれてきた｢水の魔物｣らしいです。

緑色というのが河童を連想させて、国境を越えた奇妙な類似が面白いのですが、その魔物に果敢に挑むことになるのが、一度ヴォドニークに命を助けられて彼(？)の館で働く、貧しいむすめということで。読んだ人それぞれで、色んな感想があるようですね。

私が思ったのは、これって、ヴォドニークが過去に行ったことに加担している事になるのではと、むすめが思ったのではないかということ。そして、とある出来心がきっかけで家族を思い出し、今現在の本当の気持ちに気付いたのでは。あくまで、私見ですが。

ただ、これって結構勇気要りますよね？　だって、命を助けられたことは確かだし(それがヴォドニークにとっては単に利用しただけだとしても)、ヴォドニーク怖そうだし。仕事の対価も貰えるのに。

しかし、彼女の場合、自分だけ良ければいいと思っていない、ある勇敢な行動を取ることで、危険を冒してでも成し遂げたい気持ちに、人生における選択の重要さ(学校では道徳的な行いと言いそうだが)というものを、私は感じました。

また、降矢さん(スロヴァキア在住)の、神秘的で幻想的な絵が印象に残り、水の微妙に異なる色が重なる様や、上記の勇敢な行動の絵は、とても美しく感じました。

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降矢ななさんの絵が美しい。『めっきらもっきらどおんどん』みたいな可愛くコミカルな絵も良いけど、この絵本のような神秘的な画風も素敵。

唯一、ヴォドニークの顔がしっかりと描写されているページがあるのだけが残念。たったの1ページだけど。他のページに描かれているヴォドニークのように、後ろ姿とか斜め後ろからの姿とかだけにして、魔物の見た目がどんななのか、こちらの想像に委ねてほしかった。目口鼻がしっかり描かれると、イメージが固まっちゃうんだもの。

内容はといえば、単調でひねりがなく、登場人物の善悪は固定され成長の余地がない。決して悪口を言っているわけじゃなく、この素朴さがいかにも民話らしい。

ごみが金のつぶになるとか、魂を幽閉するとか、苦労を重ねた母親が死んでしまうとかは目新しい気がする。一体、どういう過程を経て出来上がった話なんだろう。

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図書館本。私の選定本。チェコの昔話。読み終わって、チェコを世界地図で確認して。「超現実」にもちろっと触れて。絵本を読むのって、こういう本に巡り会いたいからなんだよね～と思える本。

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子どもの読み聞かせに。
チェコのむかし話だそうで、ヴォドニークの名前のアクセントはどうなのかな？と思いつつ。
仄暗い水の世界が、美しくて静かで、うっすらこわい。それだけに地上へ戻った時の明るさ暖かさ。
民族衣装も細かく描かれていて雰囲気が伝わる。
素敵な絵です。