E=mc2【CD】

世界中から最も愛される歌姫、Mariah Careyのクリスマス･アルバムを含めると11枚目となるスタジオ･アルバムは、新たな黄金時代の幕開けを決定づける作品となった。正直、前作『Mimi』で曲によっては若干疑問を抱いていた歌の部分も今回は○。彼女の特徴であるウィスパー･ヴォイスとパワフルなヴォーカルを変幻自在に使い分けるあたりは、デビュー時の「7オクターブ」の頃よりも逆に懐深くなって良かったのではと感じられるほど。オープニングから歌姫参上を威風堂々とアピールするかのようなソプラノヴォイスで始まる「Migrate」はヒット請負人T-Painを迎えてAuto-Tuneを効果的に使ったイマドキなトラックでリスナーに新鮮な驚きを与え、ダンスホール・レゲエ調の「Cruise Control」や、イカツイ雄叫び男Young Jeezyと派手派手シンセを使った「Side Effects」、さらにマイケル、というよりNe-Yoが歌いそうな煌びやかな80sディスコティック「I'm That Chick」などクラブ映えするアップめな曲が前半は並ぶ。後半は安定感が増したマライアの地声を活かした傑作ミディアム～バラードが続き、いつもならうるさく感じる（失礼!）JDの合の手も殆ど気にならない。またMimiの前ではサイレンも封印した(?)Swizz Beatzが手がけたグルーヴィーなトラック「O.O.C.」もアクセントになっている。また、R&B作品では定評のあるBrian Michael Cox作の「For The Record」からStarGateによる美メロ曲「Bye Bye」、壮大な世界で締めくくる「I Wish You Well」のラスト3曲は、デビュー時からの筋金入りのマライア･ファンから最近マライアを知った若い世代にも響くような楽曲が続き、聴きごたえタップリ。個人的ハイライトはDJ Tomp作の「I'll Be Lovin' U Long Time」。晴れ渡った空に溶けていくようなマライアの伸び伸びとした歌声とポジティブな楽曲が自己を解放した喜びに満ち溢れたこのアルバムを象徴しているかのようだ。