Good Woman【CD】

繊細で美しいハーモニーで人々を魅了してきた英国の麗しき三姉妹グループ、THE STAVES。女性として姉妹として、母として娘として――様々な想いから生まれた楽曲がメロディーとなり、アルバムとなる。愛し、喪い、そして変わろうとする力を得て、“良き人”、そして“GOOD WOMAN”になりたいと願う彼女たちの約6年ぶりとなる最新作『GOOD WOMAN』、完成。

■　英国はワトフォード出身のエミリー、ジェシカ、カミラからなる三姉妹フォーク･ロック･グループ、THE STAVES。2015年にボン・イヴェールのジャスティン・ヴァーノンのプロデュースによるアルバム『IF I WAS』を発表した彼女たちは2016年夏、拠点を英国からミネアポリスへと移し、クラシック～現代音楽～ポップスを縦横無尽に行き交うニューヨークの室内楽団、yMusicとのコラボレーション・アルバム『THE WAY IS READ』を翌2017年にリリースした。今回発売となる『GOOD WOMAN』は、そのアルバム以来、約4年ぶりとなる新作で、本人たち名義のアルバムとしては約6年ぶりの作品となる。

■　前作から今作までの間、彼女たちには様々なことが起こっていたという。恋愛関係の終焉に姉妹の母の死、そしてエミリーは母になった。音楽活動の面でも、決してシーンから遠ざかっていたわけではなく、ジェシカがレナード・コーエン最期のアルバムとなった『THANKS FOR THE DANCE』に参加したり、3姉妹でポール・ウェラーの全英1位となった最新作『ON SUNSET』にもバック・ヴォーカルとして2-3曲に参加しているなど、コラボレーションを色々と行いながら、新しい楽曲を作っていたそう。新作のためのソングライティングを始めたのは2017年12月頃から。UKに戻ったエミリーとジェシカ、そしてアメリカに残りボーイフレンドと暮らしていたカミラは、遠距離ながらもガレージバンドやヴォイス・ノーツを駆使して楽曲のアイディアを交換しながら曲作りを進めていた。しかし2018年6月に母が突然亡くなるという不幸に見舞われ、彼女たちの人生にも大きな変化が訪れる。まず母の死からほどなくして、恋愛関係に終止符を打ったカミラがUKに戻り、亡き母の家に住むことになる。そして母の死という喪失感と傷心のカミラを抱え、互いの絆と団結を強める必要性を感じた三姉妹は、レコーディングとツアーを一時中断し、マネージメントからも離れ、自分たちですべてをみようと決めたのだった。そして迎えた2019年、エミリーの妊娠という明るいニュースを経て、彼女たちは再びニュー・アルバムに取り掛かるのだった。

■　人生の大きな変化を経験しながら制作された『GOOD WOMAN』。そのレコーディングは、2019年最後の数か月を掛けてロンドンにあるRAKスタジオで行われた。プロデュースはTHE STAVESの3人と、シャロン・ヴァン・エッテンやセント・ヴィンセントなどの仕事で知られるジョン・コングルトンが手掛けている。アルバムのいくつかの楽曲は、オリジナルのデモに重ねる形で制作されたそうだが、それはまるで“色々な音空間のパッチワーク”みたいだとジェシカは表現する。またフィールド・レコーディングした音をアレンジに取り入れるという実験的な試みも行っている。例えばアルバムのタイトル・トラックでは、アンビエントなノイズや女性たちが話す声が音のレイヤーとして重ねられ、柔らかなハーモニーとビートの効いたバンド・サウンドにふわりとニュアンスを重ねている。また、曲の中に彼女たちの会話が重ねられた先行トラック「Trying」は、THE STAVESらしい透明感溢れる美しいハーモニーにキーボード、そしてハンドクラップだけで奏でられた、どこか厳かな雰囲気も感じられるナンバーである。この他にも、静かに問いかけるようなバラード・ナンバー、「Satisfied」など全12曲が収録されている。

■　THE STAVESの約6年ぶりとなるニュー・アルバム『GOOD WOMAN』は彼女たちの人生に起こった様々な出来事から生まれた作品である。ここには、愛し、喪い、そして変わろうとする力と、“良き人”、そして“GOOD WOMAN”になりたいと願う彼女たちの想いが込められている。


（メーカーインフォメーションより）