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ある意味 凄い世界だと思う。絶対に廃れ事は無いが。
親や自分の葬儀に思いを馳せた。棺の通販には、びっくりした。
皆さん、信念を持って従事されている事が、痛いほど伝わってきた。
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今までに経験した身近な人の「死」とそのあとに続くさまざまなお別れの儀式。
身近であればあるほど、形を伴う「儀式」に気持ちを持って行くことはできず業者のいわれるがままになたり誰かほかの人にまかせきりになったりしてしまう。
全てがおわったあとで「あれでよかったのだろうか」「もっときちんとお別れしたかった」という気持ちがわいてくることもあるだろう。
形なんてなんでもいい、どうせ遺された者の気持ちの問題なんだから、という意見もあるけど、遺された者たちの気持ちの問題であるからこそ、そこにたくさんの心残りが生じるのかもしれない。
後悔ない別れなんてないのかもしれないけど、だからからこそ、そこに「仕事」としてかかわる人にとっては責任と矜持とそして思いを込める必要があるのだろう。
葬送の仕事にかかわるひとたちに、怖い、気持ち悪い、汚い、という気持ちを隠さず正直に取材していったからこそ語られた彼らの思いもあるのだろう。偏見がつきまとう仕事に向き合う仕事師たちに頭が下がる思いだ。
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現代日本に住んでいて、「遺体」を目にする機会は、一般的に、そう多くはないだろう。
しかし、文字通り「毎日のように」遺体を目にしている、さらには遺体に触れている人々がいる。葬送に関わる仕事をしている人たちである。
本書は葬送に関わる様々な職種の人たちに取材したルポである。
「葬儀」は今や、一大ビジネスになりつつある。少子高齢化を背景に、結婚に関わる仕事、子供に関する仕事は減っていく。増えつつある高齢者（いや、高齢者には限らないが）が必ず迎えるのがこの世に別れを告げる日である。
自分の実家を含め、地方では結婚式専門の式場が減り、セレモニーホール等と称して、葬儀「も」行う、あるいは葬儀「しか」行わない会館が増えているように感じる。
結婚式のみではビジネスとして成り立たなくても、葬儀なら採算が取れる、そうしたシビアな姿が見え隠れする。
葬儀に関わる仕事と言っても様々ある。
葬儀屋と言われて思い浮かぶような、葬祭を取り仕切る人々。
湯棺や納棺、損傷を受けた遺体の復元を担う人々。
遺体の痛みが進まないように処理を施すエンバーマー。
そして火葬場で働く人々。
葬儀のプロを育てる専門学校も出来てきているというから、そうした学校で講師を務める人も、広い意味で、葬儀に関わる仕事と言えようか（実務経験を積んでから教師に転じている人がほとんどであるようだ）。
著者は様々な人の懐に飛び込み、突っ込んだ話を聞き、可能な場合は現場を見せてもらっている。
エンバーミングの実際の手順や、火葬炉の裏側の仕事など、あまり聞いたことのない詳細な話に驚かされる。
長時間労働が常態化し、いつ呼び出されるかもわからない、体力的にきつい仕事である一方、被差別民が「死」の現場を背負っていた歴史を受けて、いまだに差別的に見る目もあるという。
「死」の現場で働く彼らは、多く、肉親や近しい人の死による、強烈に印象に残る記憶を持つ。日々、死に接する中で、遺体に関する科学を深く学び、あるいは宗派にこだわらず宗教の勉強をする者も多い。人はいずれ死ぬことを目の当たりにすると、どうしても哲学的になるものなのかもしれない。
団塊の世代が８０歳代となる２０３０年代以降、おそらく大量の葬儀が行われることになる。著者はこれを「超多死時代」と呼ぶ。
こうした時代に向かって、葬儀はどのように変わっていくのだろうか。
現代日本では火葬が主流だが、実はそうなったのはさほど古いことではない。古くは土葬が一般的であり、明治政府などは一度は廃仏毀釈を背景に火葬を禁止している。これは土葬の用地不足で都会を中心に無理が出てきて２年も立たずに撤回された。但し、田舎では土葬が多く、戦前では最高でも火葬率は５７％だったという。戦時中に一度３０％まで落ち込んだ後、１９５０年代から加速度的に上がり、８０年に９１％、現在では９９．９９％が火葬となっている。
現在は過渡期なのだろう。すでに、簡素化、家族葬への動きが目立ってきている。
著者はこれからの葬儀について、「一日葬」、「合理化」、「感動化」を上げている。
一番目と二番目は、忙���い現代人に合わせてあまり時間を取らないように、そして虚礼を廃し、必要なものだけとするということだが、三番目の「感動化」とは何か。
それは規模は小さくても心がこもったお別れだったと思える葬儀が求められている、ということである。生前、描きためた趣味の絵を個展のようにして飾る。長年、切り盛りしていた店の看板のレプリカを置き、売り物を並べる。故人の人となりにあった、小さな「サプライズ」を盛り込んだ式をプランする業者もあるという。結婚式じゃあるまいし、と眉を顰める向きもあるかもしれないが、遺族には喜ばれることが多いようだ。
一方で、まるで立体駐車場のようにボタン一つで遺骨を呼び出す「共同墓地」のような話もあり、時代の流れに驚かされる。
遺体の状態に関してなど、いささか突っ込んだ話も多いので、万人にお薦めとは言い切れないが、存外、死にまつわるあれこれを考えるきっかけをくれる好著と思う。
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死にまつわる仕事について調べ尽くした本。まあよくこんなに歩き尽くしたなあ、と思う。エンバーミングや火葬のくだりとか、個々の人がなぜこの業界に入ったのかという動機については大変興味深く、読んでいて死について考えさせられただけでなく、自分自身、今後どうやって生きていくのかってことを考えさせられた。最終章はすこし尻切れトンボな感じでもったいない。小説のようにノンフィクションももっと起承転結をかっちりした方が良いんじゃないかと常々思っているのだが、この本についてもまったく同じことを感じたので、星をひとつ減らした。
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以前の著作「さいごの色街 飛田」を読んで、取材しにくそうな所にグイグイ取材して、知らない世界のことをこんなに教えてくれて、ありがたく感じた。今回も全く同じ感想を持った。目の付け所も、取材力も、わかりやすく伝えてくれる筆力もすごいというしかない。取材される人からの信頼がなければここまで肉薄できないだろう。筆者の伝えようという強い気持ち、情熱が心を開かせていくのだろう。そこに至るまでの苦労は書かれていないが、簡単でないだろうことは素人にもわかる。
遺体の修復や復元に関しては、「エンジェルフライト」（佐々涼子著）という本で、すごい仕事があるもんだと、そしてその仕事に携わる方の仕事に対する真摯さに心打たれたが、今回も同じ想いだ（どちらも女性の筆者だなあ）。
修復、復元だけでなく、人が亡くなったあとの、どなたかにやってもらわなければどうしようもない仕事に、誇りと緻密さ、責任感を持って当たられている方々の姿に頭が下がる。
火葬場の仕事も、機械化された現在でも、想像以上に（というか想像したことさえなかったのだ）個人の経験や技術に支えられているのだということがよくわかった。
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どうしても読みたいと思っていた本。
ぐぐーっとハマって読み終わりました。
なんというか、すごいな、と。
ほほー、と、ひたすら、唸る。
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滞りなく行われる葬儀には、実に多くの人が関わっていることを実感。人は死に至った瞬間から、バクテリアや細菌によって腐敗が始まることなど、これまで知らなかった死の事実に理解を深めた。
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人間いつか死ぬものとわかっているのに知られていない「死」に関わる職業。葬儀業界の話はたまにドラマや映画でも面白く脚色されて登場するが、映画で一時期話題になった納棺師、エンバーマー、火葬場職員の方の話は初めてで興味深かった。 また、東日本大震災時の話は読んでいるだけで涙が溢れた。
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人は死ぬと、誰の手を渡って、どのような処置をされて土に還るのか。それを追った一冊。死体の処置方法、ビジネスとしての以前・現在の葬式、各地の埋葬・火葬について。
特に、「エンバマー」と呼ばれる遺体に科学的処置を行って生前のような風貌を取り戻す技術師についての記述。
死後のことについて、わからないが故の不安・恐怖が、具体的な記述によって和らいでいく。人間は必ず死ぬので、死の前に慌てないためにも読んでおきたい。
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現場にきちんと足を運んで
しっかり聴かれて
しっかり書かれたもの
井上理津子さんの真摯さと誠実さがあればこそ
語られたのだなぁ
と随所で思わせられました
私たちの身近にある
「葬送」の現場
でも 私たちが知らないことがどれほど多いことでしょう
読み進めながら
自分のこれまでの体験してきたことが
ちょっとずつ裏付けられていくのが
また興味深い
人類は｢葬送」をする動物なのだ
と 改めて思いました
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なかなか覗けない世界を知る必要があり、手に取った。
この著者は、以前の"飛田"の方が筆が正直で好感を持った。
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『葬送の仕事師』。いわゆる（納棺師を含む広い意味での）『おくりびと』たちを取材したルポだ。商業主義，ボッタクリに走る葬儀社も一部あるが，「死」と真摯に向き合う人達も多い。成長期に親しい人の死に立ち会った経験からおくりびと養成学校で真剣に学ぶ生徒たち，遺族と大切な人との最後の時間を懸命に演出しようと努力する納棺師やエンバーマー，そしてきれいに焼くことをミッションとする火葬場職人…。偏見の目で見られながらも、真摯に命の終焉に寄り添いサポートしようとする彼らに頭が下がる。
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人の死に関わる様々な職業について取材をして書かれた本。
親族の死を見送った際、気になったことがいくつかあったが、この本を読んで、理解して、感心した。
生きていた身体からお別れをするほんの短い間に、いろいろな職業の人が関わり、亡くなった人や遺族の為にそれぞれの施し方があることを知った。
きれいな遺体ばかりではない話や東日本大震災の遺体についての話は衝撃的だった。
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お葬式の裏方の仕事を様々な面から丁寧に取材したもの．なくてはならない仕事であり必ず何らかの形でお世話になるに違いないにも関わらず，あまり詳しくは知らなかったのを反省．色々参考にもなりました．
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葬儀をすることになったら、死者をモノ扱いするところは嫌だから、この本に載っているような、死者に敬意を払ってくれる葬儀社に頼みたい。
