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所有せざる人々
〔ヒューゴー賞/ネビュラ賞受賞〕理論物理学者シェヴェックは、やがて全世界をつなぐ架け橋となる一般時間理論を完成するために、そしてウラスとアナレスの間に存在する壁をうちこわすために、いまアナレスを離れ、ウラスへと旅立っていったが……SF界の女王が緻密な構成と流麗な筆致で築く一大ユートピア!
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紙の本所有せざる人々
2021/10/16 10:48
持たざるものが実は最も多くを有するとの“逆説的な”幸福論
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投稿者:永遠のチャレンジャー - この投稿者のレビュー一覧を見る
主人公の遍歴に、帰るべき故郷を目指す人間の根源的な喜びを痛感した。私なら宇宙を旅しても、やっぱり地球に帰還したい。「浦島効果」が気にならぬ程度の距離で引き返したい。
民間人が宇宙(無重力)体験できる時代が到来したが、極超低温の宇宙空間で放射線に晒される危険を顧慮せず、暢気に宇宙遊泳する気にはなれない。当面は、酸素や防御服、宇宙船の使用料、往復燃料代の数億円を気前よく支払える大金持ち専用の旅行パックに止まるだろう。
姉妹惑星ウラスの地を踏んだアナレスの物理学者シェヴェックは、百七十年振りの「月よりの最初の使者」として歓迎されるが、目で見えるこの距離感が本書の肝だ。通常のSF作品なら異星人との出逢いは、母星を遠く離れた辺境の地で実現する。
二百年前に袂を分かつたオドー主義者たちが惑星アナレスに植民し、何でも分け合う無政府社会を築いた。富が偏在し、資産階級が無産階級を支配するウラスを、アナレス人は所有主義社会、不当利得国家と呼んで惧れ、軽蔑していた。
そんなアナレスで産湯に浸かり、その水で育ったシェヴェックは、ただ理論物理学を究めたい一心で、大人(中年)になって「監獄」社会ウラスに亡命する。
小説は、故郷アナレスで少年期、青年期、壮年期を過ごすシェヴェックとウラスでの現在のシェヴェックを追いながら、時間と場所を交錯しつつ展開するので、読み手は正直戸惑いを感じるだろう。
「ダスト」(砂漠)に侵食され「埃」(ダスト)が労働の難敵と化す不毛のアナレス。これと対照的に動植物が多く、それ以上に魅力的な商品が溢れる豊潤なウラス。
研究に没頭できる恵まれた環境にあって、実際はボーとしているだけの主人公。創造性の泉(学者の閃き)が尽きたのか。いや、ウラス国家が個人の思想や業績、シェヴェック自身をも「所有」した危険な陥穽に気付いたのだ。
「オドー主義者は相互に責任を取り合う。その責任とはわれわれの自由のことだ。それを回避することは自由の喪失につながる」と叫んだかつての青年は、四十歳になって異星に在って異性に惑い、我に返って「自由」への逃走(闘争)を試みる。
本書から、持たざるものが実は最も多くを有するとの“逆説的な”幸福論を得た気がした。