ダーウィンの呪い

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なかなか歯ごたえある本でした。
千葉聡氏の本にしては、読みづらくもありました。
予想と異なりダーウィンの呪い→優生学でしたね。

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ダーウィンの提唱した「進化論」。
種の起源を紐解いたその意味と、現在利用される際の意味との違いを歴史の変遷や後世の学者の理論等を解説しながら説明している本。

生物学的な「進化」の意味：一定方向への変化を意味しない。つまり、発展・進歩・退化、すべてが「進化」である。

しかし、ダーウィンは生物学者としては進化を「方向性のないもの」として、社会哲学者としては「進歩」として説明した。このダーウィン自身が「進化」の用語の利用時に揺らぎがあったことが後世の進化論の理解をゆがめることとなった。

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　題名に惹かれて、夢中で読んでみた。ダーウィンの言葉として「最も強いものが生き残るのではない。最も賢いものが生き残るのでもない。唯一生き残るのは変化できるものである」が有名であるが、「種の起源」にこのようなことは一言も書いてないと言うのは驚きである。
　反対にダーウィンは「進化の普遍法則とは、最も強いものを生き残らせ、最も弱い者を死なせることだ」と言っていると言うのだから驚きだ。
　「適者」という言葉が、出生率と生存率が高いという生物学的意味ではなく、弱い者が排除され強いものが生き残るという日常用語的に解釈されてしまうことからダーウィンの言葉は不正確に伝えられてしまうのだ。
　世界がそのように理解され、人間社会の発展も進化論的に解釈されてしまうのだが…

一度目を通しておいた方がよろしい本ではあるが、期待したほど…でした。

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　新聞の広告で目にして図書館で予約し運よくすぐに借りることができた。
　ダーウィンの「種の起源」、その解釈次第で悪魔の思想にもなる、ひと握りの知識階級による優生思想への傾倒、その鳥肌がたつほどの恐ろしさを本書は余すところなく伝えている。しかし、これからはより優位な特性を持つ個人を生み出そうとするひと握りの富裕層のための遺伝子操作技術がひとり歩きするのか。
　これほど瞬時に情報が世界を駆け巡る時代（フェイク情報も多く含まれるとは言え）、「優生思想」がひとり歩きすることはなさそうだが、富の偏在は技術を活用できる者とそうでない者を生み出し優位者と劣等者を生み出すのではないか。そんな不安がよぎる。
　とは言え、著者は「オリンピック」に内在する優生思想の残滓にも焦点をあて、世界が熱狂する祭典にひそむ「呪い」にも警鐘を鳴らす。ダーウィンが考えた「適者生存」の本来の意味を考えると、ダーウィンが悪者のような可哀想な気になる一冊だ。

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「進歩せよ」を意味する「進化せよ」。
「生き残りたければ、努力して闘いに勝て」を意味する「生存競争と適者生存」。
んで、「これは自然の事実から導かれた人間社会をも支配する規範だから文句言うても無駄」を意味する「ダーウィンが言うとるさかい」。
この三つの呪い。

ダーウィン、言うてへんねんけどと。

そもそも、ダーウィンが言うてても、それが真実かどうかは別の話やし、実際、ダーウィン自体もちょっぴし揺らいでるところもあったみたいやのに、「優生学」的なものを取り巻く社会の要請に、「科学」からお墨付きを与えると言う、正直トンデモ科学的なお札にされたみたい。
当時は、DNAも発見されてなかったし、獲得形質が受け継がれるような認識もあったらしいし。
なんというか、オカルトのベースにユングが使われるようなところもあったわけか。

本の大半は、ダーウィンを枕に、社会と優生学の関わり合いの歴史を綴っている。
実のところナチスのやってることを理想と賛美してた方々と、その結果でこれはあかんねやとやっと気がついた人々。

科学的事実を、価値や倫理に置き換えてはダメ。

だが、社会はそれを道具にすることができる。
その通りやなあ。

じゃあこの先どうするかって話になってから途端に描きっぷりがウザくなってくる。道徳とか価値とか語ってるわけだ。

余計。

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めちゃくちゃ面白い！
「進化」を「進歩」と捉えたり，「最も強い者が生き残るのではない。最も賢いものが生き残るのでもない。唯一生き残るのは進化できる者である」という現代人が陥りやすい罠についての解説から始まる。
多くのページを割いているのは，ダーウィニズムから優生思想へとつながる過程と，その時代に生きる科学者の主張，また社会に漂う価値観。このあたりがとてもよく分かる。
特に，ヒトラーによる独裁政権下での暴虐が批判されることは，誰が見ても明らかであるが，「暴虐へと至る過程も分析しなければならないだろう」という姿勢はとても大切だなと思った。
「理由は何であれ、これだけははっきりしている。自由と正義に反する非人道的かつ差別的、強権的な制度は、強権国家でなくても、自由と平等を重んじる人々の手で、正義の名のもとに、民主的に実現しうるのである。」という筆者の警告は，胸に刻まなければならない。

そして，本書の結びにあるように，
「しかし同時に，善悪，正邪，矛盾入り乱れ，人それぞれに異なる心の混沌も，私には魅力的に映る。世界から悪が消えたら胸のすくようなヒーローの物語は二度と楽しめなくなるだろう。大切なのはむしろ，人それぞれに夢を持てること。それからもし置いたレンガの場所が誤りだったなら，その失敗を修正できることではないか。」という筆者の生命観、倫理観にとても好感がもてた。

一方で，遺伝的浮動，遺伝子プールなどの用語に対して注釈がないため，高校で生物を学んでいない方や，ベースとなる知識に不安がある人からすると，特に前半の内容は読みづらいかもしれない。
個人的には理系の高校生や大学生に強く薦めたい書籍であると感じた。

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物性研の所内者、柏地区共通事務センター職員の方のみ借りることができます。
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貸出：物性研図書室にある借用証へ記入してください
返却：物性研図書室へ返却してください

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人類が神という存在を発明したのと同じように進化論は発明だと感じると思います。
進化の意味には退化も内包することを噛み砕くために、HGウェルズの『タイムマシン』を引用するくだりは最高です。
進化の意味合いがいつの間にか拡大解釈され、進化と進歩が同一視されていってしまう過程。進化論がやがて優生学と結びついていく社会現象。
納得感のある歴史の流れを紹介しながら、最後に導びく“呪い”の説明は人間がもつ道徳と感情でした。
この帰結が気になり調べたら不思議な関連を発見。
アダムスミス『道徳感情論』1759年出版
ダーウィン『種の起源』1859年出版
呪いをとくには『種の起源』と『道徳感情論』を読まねばならいかもしれません...
オカルトっぽい『ダーウィンの呪い』というキャッチーなタイトルでしたが流石の新書本でした。

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進化の呪い、闘争の呪い、ダーウィンの呪い。進化論（学）、そして優生学についての過去と現在。今も優生学は陰に隠れているのかもしれない。