人でなしの櫻

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202404/思った以上に非道い…読むのがつらいし気持ち悪いし苦手どころか嫌いな系統、なんだけど。遠田潤子にしか書けない物語、書いたのが遠田潤子だから最後まで読めた物語。ここまで読み手の感情を動かす凄さも恐ろしい。小説としての評価は★４だけど、許せない＆嫌過ぎての★２です…。

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一章が終わるまでは、蓮子の回復と、それと並行して清秀が父親などの呪縛から解放されていく話かと思いました。

それがまさか、清秀が自身の創作意欲のために蓮子を攫ってしまうとは……

以降、どんどん壊れていく清秀と、壊れたくないといいつつも清秀から離れられず、絵のモデルであり続けようとする蓮子。極端に破滅的になっていく展開に、戦慄すら感じます。

清秀の病は悪化の一途をたどり、最終的にはこの世を去っていきます。しかし、その時の表情から察するに満足のいく絵を、久蔵の「櫻図」を超えるものを描き切れたと解釈してよいのでしょうか。

作者の過去作「蓮の数式」の解説に「蓮という花は、綺麗な水では小さな話か咲かせられず、泥水でこそ大きく花開く」とありました。「蓮」が清秀の生きざまを象徴しているのであれば、最後は「大きく花開いた」と思いたいところです。

また、艶めかしさが魅力だけど臭う絵具「腐れ胡紛」の存在や、康則が治親に言い放った「体裁だけ整えた上っ面の美がどれだけ愚かで卑しいか」というところに、蓮に共通する象徴的なものを感じました。

過去作を連想させる要素が多かったのですが、そうした象徴的なところによるのか、焼き直しという印象はなく、どの作品とも違う強いインパクトのある作品でした。

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序章を読んだときは、余命を宣告された孤独な日本画家が、残された歳月で自らが求める境地に辿り着けるのか‥そんな物語だと思った。
ところが本編が始まるとミステリーの展開になり、もっと読み進めるとまた芸術を追求したい欲求と良識の狭間で葛藤する芸術家の苦悩があり、血脈への複雑なトラウマが描かれ‥と、説明すると何だか陳腐になってしまうが、当初の予想をいい意味で裏切った作品だった。
様々な要素、登場人物たちの背景、感情が何層にも重なって、昏く重たい物語なのに読み手を惹きつける力が強い。

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遠田潤子『人でなしの櫻』講談社文庫。

きっと遠田潤子でなければ書けないであろう人間の醜い心の内側を赤裸々に描いた衝撃の小説。

巻末には浅田檀と竹井清秀の邂逅を描いた特別収録掌編『ギャラリスト浅田檀の邂逅』を収録。

8歳から精神的な成長を止めた純粋無垢な蓮子に関わる登場人物はまさに皆『人でなし』であり、思い半ばで非業の死を迎える。人間は生きて行く過程でその心を汚してしまうのだろうか。

天才は紙一重同時言うが、余りにもぶっ飛んでいて、烈しく火傷するような迫力を感じる小説だった。


ギャラリストの浅井檀に見込まれて、そこそこ絵が売れている日本画家の竹井清秀は、妻子を同時に喪ってから生きた人間を描けず、人間の死に執着する絵ばかりを描いていたことから『死体画家』と揶揄されていた。

ある晩、清秀は幼い頃から知る間宮という人物から急な電話でとあるマンションに呼び出され、そこに駆け付けると、長らく絶縁したままの料亭『たけ井』で腕を振るう天才料理人の父親、康則が冷たくなっており、その傍らには全裸で震える少女、蓮子の姿があった。

長年、父親の運転手を務めていた間宮から事情を聞くと、父親が11年前に8歳の蓮子を誘拐し、それ以来、マンションの一室に監禁していたのだという。清秀は自分を認めずに、さらには母親を死に追いやった父親のあり得ない犯罪に激しい嫌悪を抱くと同時に8歳から精神的な成長を止めた純粋無垢な蓮子に惹かれていく。

定価902円
★★★★★

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絶縁している天才料理人と呼ばれる父の付き人から、緊急事態だと呼び出される竹井清秀。
そこには父の亡骸と１１年前に誘拐してきたという少女がいた。
彼女はずっとここに監禁されて生きてきた。
その少女・蓮子に関わるうち、画家である清秀は蓮子を描きたいという激しい衝動を押さえきれなくなる。
結局はあんなに憎んだ父と同じ道を歩むのか…
内容としてはかなり重く、衝撃が強め。

2025.4.7

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なまめかしいというか、生々しい物語だった。普通に考えれば酷い犯罪である。でも登場人物たちは芸術に狂ってる。芸術とはそういうものなのか？少し倒錯が過ぎるかなと思ったが、耽美的でもある。自分にはちょっとついていけない世界だった。

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どこまでが洗脳でどこからが愛なのか。どこまでが依存でどこからが執着でどこまでが愛なのか。出逢った形があまりにも特殊なせいで、どうしても、どこまでいっても疑ってしまう。蓮子にとって、ヤスノリを超えるキヨヒデがそこにいたのだろうか。それともそれは同一視にすぎなかったのだろうか。人は、出逢った人の中からしか愛する人を見つけ出せない。出逢わなかったら愛することができない。２人にとって、その形はどうあれ、出逢ってしまったことが運命だったとしか言いようがない。愛とは常にそういうものなのかもしれない。
「誘拐」というファクターがなければもっと素直に受けとめられる純愛物語なのだと思うが、あえてそこに踏み込んでどろどろにかき混ぜるのが著者のやり方なのだろう。そしてそのやり方に魅了される僕みたいな読者にとって、遠田さんはなかなかに得難い作家さんだと思い知らされた。
物語はひねくれていても、ストレートな熱情はいつだって心地良いものだ。

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女の子誘拐っていう背表紙のあらすじと表紙の綺麗さで購入。
久しぶりに文を読んだ私からしたら、中くらいの読みやすさ。
主人公は、最も憎むべき人間と同じ血を持つことに葛藤しながらも、自らの道を模索する。世間から非難されようとも突き進む姿、羨ましいなと思う。

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芸術家・天才の感性を、人間の業と分かりやすく結びつけて書いていた。気持ち悪い、でも見ちゃう、で最後まで読ませる筆力が凄い。でもかなり人を選ぶ。

個人的には、天才本人がこんなに分かりやすく「描く理由や動機」を自覚するかな？と違和感もあった。読者を納得させなきゃいけないので仕方がないのだけど…
主人公が両親妻への愛憎をしつこいほど語るたび、これって天才というより、事実と作品を結び付ける評論家や研究家の目線だよな？と感じてしまった。天才の衝動を、我々一般人にも噛み砕けるレベルの情報まで落とした感。それって叔父（凡人）の小説と何が違うの？とも…

蓮子に、物語のための仕掛け以上の魅力を感じきれなかったのも大きかったかも。去り際の都合が良すぎるので尚のこと…
捏造されたファムファタルが、主人公を失ってどんな風に変質していくのか、崩れていくのか、腐れていくのか、彼女の九相図にして、一個の人間としての生まれ直しこそ、もっと読ませてほしかった。

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一気に読ませられるくらいに傑作です！

本の1頁1頁から醸し出される怪しげで乱れでそして深い愛情。

遠田潤子先生の表現には毎回驚かされます。

竹井清秀の描いた絵をみてみたい。
何かに狂うほど夢中になれるって高揚する。

ラストはなんともいえずしびれた！


ぜひ〜