失われた手仕事の思想

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投稿者：挾本佳代　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　いまの時代、「手仕事」と聞いてイメージされるものには２通りある。ひとつは、高度な工芸技術に支えられた高価なもの。厳しい師弟関係。伝統。もうひとつは、コツコツと時間をかけて作られる割に、安価なものになってしまった現実。非大量生産性。厳しい仕事——。手に職をつけた「職人」に憧れる人がいる一方で、そこに至るまでの厳しい道のりを考えるだけでも嫌になる人がいる。安価な大量生産品が大量消費されるいまの日本で、「職人」が生き残ることはかなり困難だ。
　本書には「消えた職人たち」が数多く収録されている。著者が綿密な聞き取り調査を行ったためであろう、かなり興味深い話が盛り込まれている。大分県佐賀関町の、地元で１、２を争う漁師が自分の息子を漁師にさせなかった話は特に強烈だ。「息子に漁師をやらせなかったのは頭が悪かったから。…だから、息子は会社員にしました。いわれたことぐらいはできるでしょ」。１日として同じ海や風の状態はなく、それを的確に判断して漁をしなければならない漁師は、私たちが考えているほど容易い仕事ではない。言われたことだけをやっているようでは、船底１枚下が地獄ともなりうる自然を、とても相手にすることはできないのだ。
　著者いわく、その時代その時代の倫理は、一所懸命生きることから生まれてくる。たとえ安価であっても、自分が作った「もの」に絶対の自信を持っていた職人たちは、間違いなく一所懸命生きてきた人たちだった。質の良い「もの」を作り上げることに傾けられた師匠の精魂は、確実に弟子たちに受け継がれた。だから、弟子は「人間としてのマナー」を犯すような人間にはならなかった。著者がもっとも恐れているのは、「手仕事の時代」が終焉し職人たちが社会から消え、同時に日本人の倫理観と日本人そのものが変質しつつあるということだ。すなわち、日本という社会は、「よいものを、精一杯の力で作り、世に送り出す」送り手と、「よいものと悪いものを区別し選択する」使い手を維持することができなくなってしまった。日本のこれまでとこれからを考えながら、読んでみたい。　（bk1ブックナビゲーター:挾本佳代／法政大学兼任講師　2001.10.23）