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移封の地である下北での生活は凄絶であった。冬には氷点下十数度となり、食べ物も乏しく、凍死や餓死を免れるのが精一杯の状況であった。幼少の頃に遭遇した肉親の死や悲惨な生活にも耐えられたのは、武士としての生き方にあったのであろう。私は、武士の持っていた倫理観や思考、あるいは所作・振舞いに強さと美しさを感じる。
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猪瀬直樹新東京都知事の「職員向け新年の挨拶」の中で紹介されていたので読んでみました。
「ある明治人」とは、会津藩出身の元陸軍大将柴五郎氏のこと、内容は、幕末から明治初期のころ、柴氏の幼年期から士官学校入学までの回想です。
柴氏本人の過酷な年少期の生活の記録としても重厚なものですが、明治維新期の会津藩の知られざる受難を明らかにした歴史的証言としても興味深いものがあります。そして、本書に通底するものは、柴氏の生涯を通じてその心の底に沈殿・堆積して消し得なかった祖母・母・姉妹に対する悔恨の思いでした。彼女たちは歴史の理不尽さの尊い犠牲者でした。
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高校時代に本書を読んだ時は驚いた。会津戦争そのものも悲惨な戦いであったが、戦争後会津藩士が斯くも凄惨な運命を辿っていたとは。国家公務員になった友人から「うちでは薩長出身者と会津出身者は一緒にしない」と聞かされるに至っては、本書を思い出して会津の恨み骨髄に徹するを思い知らされたものだ。
本書は、陸軍大将柴五郎の回想記を、柴の友人のご子息である石光真人が編集したものである。そこには、幼少時から竹橋事件に至るまでの思い出が赤裸々に綴られている。会津戦争で祖母、母、兄嫁、姉、幼い妹までも自刃。会津藩士は俘虜として一旦江戸に送られ、次いで移封先の下北半島へと向かう。そこは極寒の飢餓の荒野であった。
ついに犬肉を口にして胸閊えた時の父の叱責が凄まじい。
「武士の子たるを忘れしか。戦場にありて兵糧なければ、犬猫なりともこれを喰らいて戦うものぞ。ことに今回は賊軍に追われて辺地にきたれるなり。会津の武士ども餓死して果てたるよと、薩長の下郎どもに笑わるるは、のちの世までの恥辱なり。ここは戦場なるぞ、会津の国辱雪ぐまでは戦場なるぞ」
その後、柴は機会を得て軍人としての道を歩むが、その途上に遭遇したのが西南戦争である。まさに雪辱の好機到来であり、彼は「千万言を費やすとも、この喜びを語りつくすこと能わず」と欣喜躍雀している。しかし一方で、征西に当たり薩長新政府がこうした旧会津藩士の心情を利用した点も否めない。歴史とは一筋縄にはいかないものだ。
柴は太平洋戦争の敗北を目の当たりにし、昭和20年9月15日に自決未遂。その傷が原因で同年12月に息を引き取った。戦時中も編者石光に「この戦は負けです」と公言して憚らなかった柴。灰燼に帰した祖国が燃え盛る若松城下と重なり、見るに堪えなかったのだろうか。
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明治維新の負の部分を同時代的に振り返ることができる書
佐幕藩の会津藩士が、戦後処理でどれだけ過酷な扱いを受けたのか、現代に至る「会津」と「薩長」のしこりが生々しく伝わってくる
また、維新の犠牲は「三百年の封建体制破壊のためにやむを得ない犠牲であったかどうか」、編著者が指摘するように考えさせられる。上からの近代社会の建設を急ぎ、それ故、市民革命と異なる強引さが伴い、それ故、ひ弱な新政体を生んだ明治維新の一側面に触れ、現代において旧習な物事のたたみ方を成し遂げる(グレートリセットで上手くいくのか?)参考としたい
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初版は1971年に遡る。私が手にしたモノは2012年の53版であった…読後に実感したが、永く版を重ねて読み継がれる価値が高い一冊である。否、これは読み継がれなければならない一冊かもしれない。
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会津藩出身の軍人、柴五郎氏の「遺書」。「八重の桜」が放映されている今年読んでみる価値のある1冊とおもいます。これほどの過酷な状況で、どれほどの苦難があったことか。武士の誇りというのがどのようなものか、襟を正される思いがします。それと、明治政府が残した「歴史」には、かなりの改変が加えられていることも実感しました。
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明治維新のある一面と一人の男の生き様をみて感動!
変化する裏側というかいろいろな面があることがある。
忘れてはいけない。
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名著、名著と言われてのについぞ今まで読んだことがなかった。
戊辰戦争とその後の会津藩の悲惨さは知識があったので、この本の内容もさほど衝撃的ではなかった。
この本を最初に読んでいたらまた違った方向にいっただろうとは思う。
ということで、詳細な内容より柴五郎翁の壮絶な体験に基づいた痛惜の念、まぁ執念というか怨念にも似た魂魄みたいな点がこの本を魅力的なものにしていると思う。
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戊辰戦争敗戦後、下北半島へと移封された会津藩士の手記。落城に伴い家族を失い、極寒の地で生死の境を彷徨う過酷な少年時代。勝者(薩長)による明治維新の影で、意図的に抹殺(=語られてこなかった)された会津の歴史。近現代史における中央政府と東北の関係性を垣間見ることができます。
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会津戦争前から太平洋戦争終戦直後までを生きた、会津出身士族の記録。戊辰戦争の一面(敗者の側からの)、とくに会津での現実がよく語られている。歴史書からの知識ではなく、こういう“生の声”がいかに貴重なことか!
柴五郎氏は、後に陸軍軍人として大将までのぼり活躍した人。他の記録も読んでみたい。
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会津戦争後、斗南藩のことは何となく知っていたが、これほどの悲惨な境遇だとは知らなかった。読んで良かった。
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帝国陸軍大将 柴五郎の 少年時代の悲惨な経験。
戊辰戦争で会津若松の城下町での戦争、籠城戦 多くの犠牲者。
戦後は新政府からの徹底的な差別。
こうした境遇から独力で立ち上がろうとした気骨ある会津人の
記録を読むと、真に内戦とは悲惨なものだと痛感する。
戦争を起こすは簡単なこと。戦争をやめるリーダーの勇気こそが
歴史を動かすのだ。会津若松藩を見捨てて逃げた将軍は生き延びた。これが戊辰戦争の象徴的な結果であろう。
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明治の陸軍人柴五郎が会津藩子弟であった幼い頃に起こった戊辰戦争からの会津と自身の経験を記した回顧録。
時系列を整え暗記するだけの学習的日本史に一石を投じる、「血の通った歴史」の本。
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柴さんは 武士の矜持を忘れなかった方だったんでしょうね。
陸軍幼年学校草創期のちぐはぐさが感じられて興味深いです。
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雑誌で紹介されていて、偶然目にしました。
古風な日本語ながら、読み始めたら、最後まで止まらなくなりました。涙なしでは読めません。そして、ユーモアもところどころにまぎれこんでいます。
人生・家族・政治・戦争・歴史について考えさせられました。
明治維新とは何だったのか?大日本帝国とは何だったのか?
そして、幕末・維新を生き抜いた明治人の強さの源泉に触れました。強い人間は、修羅場をくぐっている。国家でも企業でも、創業期の組織には、とんでもない修羅場を経験した人間に満ち溢れているのかもしれない。
本書で一番象徴的と感じたのは、以下のシーンでした。
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「兄上、われらを俘虜として江戸へ連れてゆき、晒しものとして街を歩かしめ、薩長の威を天下に誇らんとする計画ならば、余はこの地にとどまりて百姓となり、母上さまの墓所を守りたし」
「薩長の下郎どもが何をなすかを見届けよ。もし辱めを受くれば、江戸にても何処にても斬り死にか、腹掻っさばいて会津魂を見せてくれようぞ、今より気弱になりていかがいたすか、万事これよりぞ」
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この「会津魂」的なものを持っているかどうかが、修羅場を乗りきれるかどうかの分岐点になると思いました。
また、「中国人は信用と面子を貴びます」とはじまる柴五郎の中国観は一読に値します。
本当にいろいろなことを考えさせられるきっかけになります。
多面的に考える習慣の必要性を改めて痛感しました。