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このミス大賞シリーズだが。私は特に選んで読むつもりはないけれど、手元に来てから知ることが多い。
これは残念ながら、テーマが現実の事件に似ていることもあってそんなに新鮮でもなかったし、話の流れも薄味だった。
山林の車の中で練炭で死んだ男が見つかった、自殺かと思われたが車のキーが消えていることから、殺人として捜査が行われることになった。
容疑者に浮かんだのは円藤冬香。しかし介護施設に勤める彼女には、同僚の証言で完璧なアリバイがあった。
だか婚活サイトに名があり複数の男と付き合っていた、男の口座から何回にも分けて冬香の口座に入金があった。
父親が二人の娘を心身ともに虐待する。学校にも生かせず戸籍のない二人は車を家にして、寒さに震えながら育った。ついに姉が父親をカッターで切りつけて逃げる。
寒い粉雪の舞う冬の東尋坊が始まり
冬香は断崖の上に片方の靴が残っていたところから、東尋坊で死んだと思われていたが、、お決まりの戸籍課、学校野同級生の線で生きていたことや身元がわかってくる。
あの日姉を待っていた妹も養護施設に入って育つ。
このあたりから事件の流れが大まかにの推測される。
独身のフリーライタ-である由美の捜査が特に冴えているわけでもないが、仕事を持もちバツイチの彼女の暮らしや女性上司との絡みも、クセの或る新聞記者の男も最初登場したほどのインパクトがない、個性的ですべりだしたたものの、彼もさして印象に残らない。
まして情報を集めて、気安さで漏らしてくれる刑事も影が薄い。
おいしそうな材料をそろえたが生かしきれてないし、キャラター造形が余り印象的でない。
題名は面白いが、蟻の変わった習性になぞらえた作品ならもう少し面白くなっていたように思う。
表紙の色合いやデザインはとても綺麗で、誘われて読む気になっておかしくないが、作品はありきたり感が残念だ。
父親の虐待場面は醜悪さの描写も程よい感じで作者に好感が持てた。
まだこなれてないときの作品だとしたら、この後の作品も読んでみたら印象が換わるかもしれない。
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一気読みでした。
幼い少女が虐待を受けている場面では
泣きました。
こういうの現実だなって。
苦しさを、どこにも誰にも言えずに
そういう世界はある。
今、現実に、ここにある。
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▼結婚詐欺殺人事件で逮捕された遠藤冬香。その事件は不可解な点が多い。
フリーライターの今林由美は隠された真実を知るため、冬香の育った東北に向かう。
そこでの聞き取りで判明したのは、冬香とその姉の早希、2人の凄惨な過去だった。
姉妹の過去が明かされると共に、事件が少しずつ紐解かれていく。
▼隠されていた真実を突き止めると、由美は事件が起きた原因を執筆する。
それは、「2人が幼少期に劣悪な環境で育ったこと。
また父親の虐待に対して国が助けず見放したことにより、冬香の精神状態に影響し事件を起こすきっかけとなった」と書き上げた。
事件の全容ではなく、事件の背景にある国の対応の不手際を痛烈に批判する記事だ。
この記事は雑誌の連載となり、のちに小説『蟻の菜園』として出版される。
▼登場人物の関係性がいまいち分かりづらかったが、最後まで読むときちんと繋がってくる。
犯人の幼少期を知ると、殺人を犯したことは確かだが同情を覚えてしまう。
何が本当の悪なのか、考えされられる小説だった。
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途中の章で出てくる、沢越冬香(妹)を「あなた」と二人称で呼んでいる主体が何であるか、というのは、最後まで行き着く前にだいたいあたりが付きました…そういう意味では「3人」の共犯による殺人事件だったってことで、よく似た構造のサスペンスドラマを昔々に読んだような記憶があります。
周りの人物の創り込み具合、時代を行きつ戻りつする物語の進め方がとても心地よくて、読み始めたらあっという間に読み切ってしまいました。
柚月裕子さんの筆の力に、ただただ圧倒されている今日このごろです。
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ミステリー? サスペンス? はあんまり自分は好まないなと再確認した。
ただ、事件の紐が解けるというのは、伏線回収としてワクワクする場面なので、語りかたをうまくできれば人を魅了する話になりますね。
途中で出てくる「私」の正体は、期待を越えてこなかったのが残念。
いろいろ詰め込まれてるので読みごたえはある。
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早いタイミングで不可解な事件の真相が分かるのだが、そこからラストまで一気に加速していく展開が、読者を飽きさせない。
北陸が舞台というのが、松本清張っぽくていい。
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婚活サイト殺人事件の犯人・円藤冬香に関心を抱いたフリーライターが、彼女の過去を追ったところ、30年前に起きた未成年事件にたどり着く。事件の裏には驚愕の真相が隠されていた。
罪のない子供たちが理不尽な思いをする事件は本当に憤慨する。親の資格のない者がのさばる世の中は、行政側が本気で取り組まなければならない。本作の姉妹の生きざまは、男に対する、そして社会に対する復讐なんだろう。
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実際の事件がモチーフになっているとはいえ、こんな真相であるはずもなく、むしろこうであればよかったのにと思ってしまう。結婚したがる男たちから金をせしめて殺しただけというよりは、悲惨な目に遭ってきた姉妹が起こした事件というほうが納得できるから。
ただ、どれだけ不幸だったからとしても、パチンコに狂った挙句の果てというのは、う〜ん。モノローグの正体がイマジナリーフレンドだったら拍子抜けだと思っていたこともあり、手放しで面白かったとはいえません。同著者の『孤狼の血』ほどの衝撃は味わえない。でも、虐待は駄目、辛すぎる。
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舞台は冬の福井。アル中の父親との放浪生活。虐待。一日三度の食事という概念がないカレーの話は虐待生活を際立たせる話でした。過酷な境遇は「砂の器」と重なります。その境遇で支え合ってきた二人が陥る新たな関係が蟻の菜園だった。タイトルはそういう意味なのかと最後に理解できました。重苦しくやりきれない話ですが深いです。
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題材は比較的ありがちなものだが、ある細工を施しているためアクセントが効いて飽きることはなかった。終章に作者が伝えたいことが凝縮していると思う。
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結婚詐欺の事件を追う女性ライターが主人公。容疑者は犯行を否定、さらにアリバイもある。しかも騙し取った金の使途も不明。不可解な事件を女性ライターは容疑者の生い立ちから調べていくことに。なぜこのような事件を起こしてしまったのか。地元紙記者と共同戦線を張り、容疑者の周辺を探るうちに容疑者の出身は千葉なのに福井というキーワードが浮上する。福井で取材を続けるうちに彼女には妹がいることが判明。点と点を結びつけていくとある仮説が浮かび上がったが、それは姉妹の悲しい生い立ちだった。
ライターってここまでやるのかというのが正直な感想。警察の聞き込みと同じようなことをやり、仮説を立てさらにそれに沿って関係者を洗い出しさらに聞き込み。警察はここまでやらないんだろうか。
誰にも助けを求めることができなかった幼い姉妹。姉は自分が犠牲になってま妹を守るという信念を貫き通す。妹は姉に頼り切り。お互いにとってなくてはならない共依存の関係。それが悲劇を生み出すのだが、その根本は幼い頃の境遇にある。こういった不幸の連鎖はどうにか断ち切れないものか。
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佐方貞人シリーズが好きで、柚月さんの他の作品も読んでみた。
私は、辛くて救いがないのは、読後が苦手なので、少し評価が低くなっています。
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虐待、共依存など様々なテーマが詰め込まれ過ぎている印象。
辛い過去から結局は乗り越えられずに悪い方向へと解決策を導くことしかできない二人の姿が辛かった。
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社会派ミステリー。無戸籍、児童虐待、解離性同一性障害、アルコール依存、ギャンブル依存、共依存...。同時進行で現在と過去が進みながら犯人が明らかになっていく。心理的に追い込まれていく犯人に同情はするものの、過去に刻まれた深い傷をぬぐうにはどうすればいいか。
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犯人の背景に迫ろうと調査をはじめるフリーライター。"なぜ"を突き詰めて行って、根本にある原因を探していく由美。生い立ちや生活環境に形作られてしまう辛い人生がそこにあった。調査への執着、真実を見つけようとする眼、得難い協力者がその道を照らす。
犯人の全てが悪だと言い切れない切なさがそこにあった。