紅梅

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作家である妻が作家である夫を看取る。

舌癌治療中に膵臓癌も発見され、闘病の果てに自宅療養中に自死に近い死を遂げる、というと壮絶な闘病・看病の記録となりそうなのだが、意外なほどに淡々とした筆致である。放射線治療の苦しさや手術後の体力の衰えなど、夫の闘病そのものは激しいものであり、そしてまた見まもる妻の心痛も察せられる描写なのだが、妻を「育子」と第三者的に置いたところで、客観性が加わったというところだろうか。

さっぱりしてちゃきちゃきした性格であり、執筆や選考会と忙しい妻。
用意周到で綿密な取材をし、大変社交的というわけではないが、社会的な役割もきちんとこなす夫。
「物書きが家に二人もいるなんて」「物を書く女なんて最低だ」と文中に何度も出てくるが、いいご夫婦だったのだと思う。夫が語る「この者は五十年間、同じ家に住みついておりまして」とか「辛抱強くて、女房とずっと一緒に暮らしています」なんてセリフは実に楽しそうじゃないか。「自死」前後の描写は淡々としているだけに余計悲しみが感じられ、胸に迫る。


＊津村節子はずっと以前に、確か『智恵子飛ぶ』を読んだきり。

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自分のことなのに冷静に忠実に淡々と事実を描かれていて
胸にずしんっと響くものがありました
吉村昭さんの命に対する誠実な考え方には、なんとも言えない気持ちでした
自分の父とはもちろん状況は違いますが
どうしても、亡くなった父と、毎日見舞っていた母の姿が思い浮かび
何度も涙が出て、読めなくなりました

亡くなった人に対して自分がダメだった悪かったと思わないでほしい
最後に思ったことです

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津村節子が亡き夫吉村昭の晩年を語る。
作家らしい細やかな記録。
ところどころに心の通った夫婦のありようが透けて見えて温かい気持ちになれる箇所もある。
ここまで秘匿しなくてもと思えるほど、のきっぱりした終止符の打ち方だ。

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　震災以降、『三陸海岸大津波』を書いた吉村昭が改めて注目されている。その作者との最期の日々を、妻である著者が振り返った私小説。

　２００５年の吉村の日記の冒頭には、「小説を書く！」とある。しかし年が明けると、「これが、最後の日記になるかもしれない」。２１歳で結核にかかり、肋骨５本を切除した後は、毎朝起きると幸せだなあと思う、と語っていた作家は舌癌だった。

　入院を秘し、死ぬまでまわりに病気を知らせなかった彼が好み、書斎の窓の前に植えた花が紅梅だった。かつて、アルコールを控えるようにと言われた吉村には、留守がつづいて長い禁酒になってしまったとすまながる医師に、「私は辛抱強くて、女房とずっと一緒に暮しています」と言う優しさもあった。いつの間にか周囲のために遺言まで用意しており、著者は物を書く女は最低だと、自らの情の薄さを責める。凛と咲く人の温もりは著者にもある。

（「週刊朝日」　2011/9/30　西條博子）

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2日で読んでしまった。
淡々と書いてあるが胸にしみる文章だ。
自身も作家なるゆえに、夫の看病が充分できなかったと自分を責めている。
若い日の夫妻のことも初めて知った。
吉村氏の為人も垣間見えて、好感が持てた。
苦労して長年連れ添った人を亡くした妻の心情がよく描かれている。とてもよかった。

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夫・吉村昭さんの闘病記。夫婦でもの書きなんて「地獄」だ・・と友人に言われながらも、おしどり作家として活躍してきた。
無上に仲のよい夫婦だったことがわかる。
若い頃の結核、様々な病気を重ね舌癌、すい臓癌、そして「もう死ぬ」といって体につなげられた管を引き抜く壮絶な闘病。
最後に妻は「愛しているわ」でも「すぐ行くからね」でもなく無意識に「あなたは最高の作家だったわ！」と叫んでいたとか。

夫婦のありようは、様々だけれど、このご夫婦はとても良い夫婦だったとおもう。

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昨年末に、図書館に予約して、ようやく順番がまわって来た本。読みはじめて、何故、この本を読みたかったのだろう、と考えてしまった。確か、新聞で紹介されていたのだが、明らかに自分の読みたがる本とは違う。
でも、読み進めているうちに、やっと思い出した。大好きな作家、吉村昭を看取る、奥様の作品なのだった。
夫、吉村氏と同様、淡々と事実を並べるように書かれてあるところが、かえって、長年連れ添い、苦楽を共にした夫婦の間柄がよくあらわれて真実味があるような気がした。

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ラジオで幻冬舎の見城徹社長が絶賛しているのを聞き、すぐに購入しました。

夫　吉村昭の壮絶な闘病と死を、妻の津村節子が、小説家として描いたし小説。

吉村昭の作品は大好きでいろいろと読んでいましたが、死後書店に追悼コーナーができたことがきっかけでした。

地道に取材を重ね、現地に赴いて自分の目で確かめ、史実に忠実に基づきながら描いた数々の作品のすばらしさに触れ、あっという間に吉村昭の大ファンになってしまいました。

その妻、津村節子の作品はこれが初めてですが、壮絶な結末を知っているだけに、読み進めるのがちょっとこわいと感じつつも、先の展開が気になります。

作家、夫、父親、そして人間吉村昭のほとんど生の姿が、妻「育子」の三人称の視点で描かれています。

読み進めるのがもったいなく、一行一行味わいながら読んでいます。

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私の好きな作家のひとり、６年ほど前に亡くなった吉村昭氏。
その闘病を、小説の形を取りながら夫人の津村節子氏が綴ったもの。

ご自分でカテーテルを引きぬいて亡くなったという壮絶な最期を知っていただけに、少々覚悟して読み始めたのだが、思いのほか淡々とした筆致で書かれていて意外だった。
ご自身はあまりそう思われていないようだが、夫唱婦随の素敵なご夫婦だったのだなあ。
残念ではあるが、吉村氏もご家族に見守られ、悔いなく逝かれたのだと思う。

蛇足。
津村氏は初めて読んだが、いつもこんな感じなのかな？運びがやや散漫な感じでちょっと読みにくかった…。あえてそんな描き方をされたのだろうか。短めの作品だが、二日かかってしまった。

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紅梅
2006年7月に亡くなられた吉村昭の死を、遺された妻である津村節子が小説形式で書いている。
初出誌「文学界」2011年５月号、単行本2011年7月

2005年舌癌、加えて2006年膵臓癌が見つかった

7/24退院、7/31井の頭公園に隣接する自宅で、息子、娘、妻に付き添われての臨終、79歳
自分でカーテルポートを引きむしって、「もう、死ぬ」と言ったという

作家であった妻は十分な介護ができなかったことを今も悔やんでいる
p170
「育子が夫の背中をさすっているときに、残る力をしぼって躯を半回転させたのは、育子を拒否したのだ、と思う。
情けの薄い妻に絶望して死んだのである。育子はこの責めを、死ぬまで背負ってゆくのだ。」とまで書く。

もっともこれは、夫がこれを否定してくれるだろうと思っている妻の夫への甘えのことばようにも思うが・・・

私には理解できないところもあった
p125
「それぞれが文筆の道に進むようになってからはお互いの作品は読まなくなった。育子はそれでも評価の高い夫の作品は何作か読んでいる。しかし夫は育子の最初の文学賞受賞作すら読んでいない。」

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家族が重病になるということ。
痛みが、わが身にしみるような・・・
わが身以上につらく感じるような・・・。
それを、深い悲しみの中で見つめながら、
夫を思いやり、自分を責めながら看病する
主人公・・・。
本当に、人の体に、どうしてこんなにつらいことが
起こるのだろうと、誰にぶつけていいのかわからない
怒りや悲しみ。
ラストは、主人公の想いが、あまりに悲しくて
夫の覚悟が壮絶すぎて・・・何度も涙をふきながら
読み終えた。
ほんものの愛情を見せられ、そのずしりと重い命の
ありがたさ、はかなさ、強さが、いつまでも余韻に
なって心にのこった。

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夫、吉村昭の闘病と看取りの小説。ほとんど事実なのだろうが、ノンフィクションとしてではなく、小説として客観的に描いている。病気や闘病、看病等を描いた小説はいろいろあるが、これほど淡々と表現している小説を今まで読んだことがない。全くのフィクションならいざ知らず、夫の看取りである。もっと感情的になりそうなものだが、事実をそして当人の感情もさらりと描いている。それゆえにその裏にある激しい感情、そして病人本人のつらさを想像し、悲しみ苦しみを感じる。読んでいくうちに気がつくと、いつの間にか登場人物皆が「死」を意識しているのである。いったいどの時点でそれを事実として意識し始めたのか、がんの宣告を受けた時点で当人も妻もある意味覚悟をしたのかもしれない。想像するしかないが、文章に「死」を感じさせる頃にはすでに小説は終盤になり、あれよという間に死を迎える。筆者は看病に関して、後悔の念を多々感じているようだ。これは看取ったものすべてが多かれ少なかれ感じるものなのだろう。客観的に夫の死を描いている故に、なおその喪失感、悲しみ、つらさを感じる作品だ。

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　『三陸の海』（「群像」2012年11月号より連載)でこの作者を知り、この本の存在を知り、軽い気持ちで入手してさっと読み終えた。吉村の最期の部分では、そこまでと同じペースで文字を追うことが出来なかった。
　勿論、この本を手にとった背景には、私のいまの暮らしとつながりがある、うしろ暗い気持もある。

　津村は、この作品でも「群像」の新連載でも、時系列を多少混ぜ合わせながらもスムーズに物語を展開する。読みやすいが、それだけにあっさりと出来事が過ぎ去ってしまう感もある。それが良さなのかもしれない。作家になることへの執着、妻であるまえに作家であることの業を描きながらも、この作品を書きあげてしまうあたりが、このひとの強さなのか。「育子」と自分の名を改変し距離を置くことがひとつの逃げになっているが、そこに弱さがでているのか。
　作品の最後には、夫がその最期に妻を拒否した、その責めを妻は死ぬまで背負っていく、とある。「文学界」2011年5月号初出の作品だ。それから1年半を経て、「群像」の連載がはじまり、妻は夫が生きていたときのことを書き始めた。今度は『三陸の海』と題しており、多くの死者がその背後にいる。どう書くのか、なにを書くのか、興味が無いとは言えない。決して上品な感情とは言えない、私の醜い好奇心なのかもしれない。