最後の瞽女 小林ハルの人生 みんなのレビュー

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投稿者：つな　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

「瞽女」とは、盲目の女旅芸人のこと。案内の「手引き」に連れられ、三味線に合わせて唄をうたいながら、村々をまわり歩く。二十世紀はじめには新潟県に五百人もいたそうだけれど、それから百年たって、養護盲老人ホーム「胎内やすらぎの家」に二人（廃業）しか残っていないとの事。その中の一人、最後の瞽女といわれる小林ハルさんは、明治三十三年（1900年）新潟県三条市で生まれ、今年一月で丁度満百歳となった（出版された2000年当時）。これは小林さんの生涯を辿った本。
小林さんは生後百日で、白内障にかかって失明し、五歳で瞽女にもらわれ、九歳から親方に連れられて旅に出た。お宮に泊められたり、野宿させられたり、三度のご飯も満足には食べさせてはもらえない。彼女の世界は、障害者が差別と偏見の中で生きた過酷なもの。昭和五十三年（一九七八年）、瞽女唄の伝承者として人間国宝（無形文化財）に選ばれ、五十四年には黄綬褒章も受賞した。
聞き書きだから多少分かり難い部分もあるけれど、その過酷な世界に圧倒される。健常者であっても辛い道のりを、小林さんはひたすら歩き、うたう。意地悪をされても、決して人の悪口を言わず、人に与えるばかりの人生。「意地悪」なんて言葉が生ぬるい位、ひどい嫌がらせや暴力も受けている。
眼が見えないからといって決して甘やかさず、人並み以上の厳しさをもって教育に臨んだ母の愛も素晴らしい。盲目の身でありながら、母の教育のお陰で、小林さんは針仕事から何から何まで、生活の殆ど全てを、一人でこなすことが出来る。
小林さんの生家は比較的裕福だったのだけれど、目が見えない彼女の行く末を心配した祖父が連れて行った先で、占い師にこの子は長生きすると言われたそうだ。
祖父が面倒を見られるうちはいいけれど、代替わりしたら？ 彼女の将来を考え、祖父は小林さんを瞽女にすることにしたそうだ。
「一生、他人さまの世話にならねばならない者がなんだ」、「おらの目が見えないのがいっち悪いんだ」という言葉が痛い。晩年は老人ホームで穏やかに過ごされたそうだ。過酷な人生を生き抜いた、つよい人だ。