紙の本
核戦争で北半球が壊滅し、放射能の汚染が徐々に南へも広まっていく。その危機的状況の中で、鱒釣りに出かける人、ヴィンテージカーのレースに参戦する人、草上で家族と語らう人、友人と酒をくみ交わす人、任務を全うしようとする人。自分らしくあるための各々の選択が胸に響く。
2009/06/24 13:51
17人中、16人の方がこのレビューが役に立ったと投票しています。
投稿者：中村びわ - この投稿者のレビュー一覧を見る
『渚にて』は古臭いSF小説だ。携帯電話もPCも普及していない時代に起きた、核兵器による世界終末戦争の後日談なんぞを描いた物語だからである。
しかし、『渚にて』は決して古びない小説だ。それは、家族や友人を大切に思ったことのある人、住んでいる場所や出かけて行った土地の素晴らしさを感じたことのある人、食べ物をおいしいと思い、買った物に満足を感じ、仕事の大変さのあとでのびのび過ごせる自由時間に有難さを抱いたことのある人ならば誰もがよく分かる「何げない人としての喜び」を、世界の終末のなかに淡々と綴った物語だからである。
これから四五百年ののち、人類が知性のある友好的な宇宙人に出くわすことができたなら、私たちはこの本を翻訳して、自己紹介代わりに手渡すと良いかもしれない。
「古典」と言われるものは、一般的に「100年品質」を指すのだろうが、それを考えるとSFというのは例外的なジャンルだ。登場人物たちが携帯電話どころかパソコンを用いていないとなれば、科学技術的にそれはもう前近代的とも言えるだろう。10年、20年前に書かれたものでさえ、当時の技術発達程度を少しは心得ながら読まないと楽しめないこともある。
通信や交通の発達において特に、人類史上これほど変化が急激な時代はなかった。そう言われるここ20年ばかりの間で、どういうガジェットを用いれば末長く読んでもらえる作品が書けるのか、作家の知恵がより厳しく問われるようになったのではないだろうか。
また、世界がイデオロギーで東西に分かれ、核兵器や宇宙開発で牽制し合いながら覇権を争っていたという時代も、SFジャンルの好むものであったようだが、今の若者たちにはぴんと来ない。世紀が変わる前あたりから、イデオロギーの差ではなく経済格差のある南北の国々が共に手を携え、地球環境を破壊して行く仮想敵に立ち向かわなくてはならなくなった。よって核兵器を利用した世界終末戦争物の小説はひっくるめて、50年を待たずして堂々の古典と化してしまったとも言えよう。
もっとも、ここ最近に来て再び、「核による世界の終末」というイメージは、私たち日本人にとって他人事ではなくなってきている。すぐお隣に住む手のつけられない狼藉者が、どうやら最後に一滴だけ残されているらしい理性の雫をこぼしでもしたら、「もうあと数時間」「もうあと数日」の日常が残されるだけという状況を覚悟しなくてはならないことも起こり得る。
完全新訳だが、原書が出版されたのは1957年だと言う。
ソ連が不凍港を求め、上海への南下を目的に中国に水爆を仕掛け、中ソ間の核戦争が欧米や中東、エジプトへと飛び火して行ったという設定。インターネットで映像を発信できる個人も組織もなく、北半球で起こった戦争の全容も、壊滅的状況についても南半球へ情報は伝わらなかったという設定。高濃度の放射能を避け、南半球の島からオーストラリア海軍に助けを求めた米国海軍の原子力潜水艦<スコーピオン>が、どうもコンピュータで操縦や制御がされていそうではなく、通信にも無線電信を用いているという設定。
50年前の世界情勢の設定も科学技術の設定も、今読むのに「前提」としては明らかに通用するものではない。したがって、ある程度の歴史的知識を持った読者でなければ、この空想世界の現実感は伝わってこないというハンデがある。つまり50年前の過去に身を置きながら、現代とは異なる空想の未来を透視するという離れ業が要求されるのである。この小説を読んでいる時の不思議な感覚の第一は、そういう読み方の中にある。
では不思議の第二は何であるかというと、そちらは時代性には左右されない要素で、小説世界の住人たちの事態の受け止め方と限りある日々の過ごし方である。
北半球のどことも連絡が取れず、生物がすべて死滅したらしいことが分かっている。ただ時々思い出したように、北半球のある地点から無線の発信が確認される。高濃度の放射能は、徐々に南半球にも押し流されてきている。
その前線が迫る状況で、オーストラリアの人々、米国や英国の海軍関係者が最後の日々をどう過ごすのかが丁寧に描かれる。オーストラリアののどかな土地柄のためなのか、北半球の壊滅やせまりくる放射能の悲劇があまりにも非現実的であるためなのか、人々の生活はパニックとは無縁で、原油の輸入が止まってしまったということもあり、馬車を利用するような何十年か昔の牧歌的な状態に巻き戻されている。
そのようなゆったりとした流れの中、オーストラリア海軍士官ホームズは潜水艦<スコーピオン>での連絡任務をこなす。列車と自転車で通勤をして妻と赤ん坊と過ごす時間を確保し、買い物をしたり庭の手入れをしたりする。
<スコーピオン>艦長としての任務を遂行し続けるタワーズ大佐は、故国アメリカに残してきた家族の元へ早く戻りたいと思いつつ、オーストラリアでの日々を退屈しないで過ごせるようにとホームズから気遣いを受ける。ホームズ家近所の牧場主の娘モイラを紹介され、オフタイムを紳士的に楽しむ。
特殊な状況下だからこそ結ばれた人間関係を大切にし、狂気に陥ることなく自然体で良き日々を送っていこうという姿勢に、「最期の日々なのに、この穏やかさは何なのか」という不思議さを感じつつ、それでも、こういうものであってほしいという願いを持ってページを繰る。だが、この穏やかさの中で、いざという時のための準備と覚悟が地道に進められていく。
タワーズ大佐やホームズの高潔さも忘れ難いが、そう重要ではない登場人物であるモイラの父のエピソードが心に残った。彼は、飼っている肉牛の方が人間より放射能への耐性が強いかもしれないと知り、自分の死後のエサやりの心配をする。人が乾草の俵のかたまりをほぐしてやらないと牛がうまく食べられない。それをどうすべきかをタワーズ大佐に相談するのである。
世界終末物というSFジャンルでありながら、潜水艦をめぐる冒険的要素もあり海洋小説としての要素もあり、そして、それぞれが下す選択にヒューマニズム小説としての感動がある。
帯にある小松左京氏の「21世紀を生きる若者たちに、ぜひ読んでほしい作品だ」という言葉、小さくても原画の壮麗さが窺える表紙装画、「われらこの終(つい)なる集いの地にて」で始まる、どこか典雅なエリオットの巻頭の言葉などに誘われるまま静かな渚に最後に辿りついたとき、感動の余韻のうちに、自分らしい選択とはどういうものなのかが問われる。
3人中、3人の方がこのレビューが役に立ったと投票しています。
投稿者：TAROLEB - この投稿者のレビュー一覧を見る
静かな小説です。怒りとか、絶望とか、そう言う激しさではなく、静かに反核を叫ぶ、いや叫ぶではないし、もはや反核でもないのかも、ともかく人間の尊厳を全面に感じられる傑作でした。途中の設定が古い場面や話が矛盾している場面もありますが、それが気にならない。豪州を舞台にしているのも面白いと思いました。復活の日のラストシーンと被りました。
投稿元：
レビューを見る
その時が来たら死ななければならない。
だが、体が健康でいるうちは楽観的に生きようとする。
来年の計画を立てる。
淡々といつもどおりに日常を過ごす。
だが、死と闘わず。
のた打ち回って、命尽きるまで生きない。
投稿元：
レビューを見る
これも終末ものであるが，人間精神の勝利を歌う．若干センチメンタルでもあるが死を扱うぶん，シェイクスピア的な荘厳さがある．コンサバ．
投稿元：
レビューを見る
冷戦時代、核戦争後の世界を最期に残されたオーストラリアを舞台に描いた名作 SF小説の新訳。大好きな小説で、ちょうどオーストラリアに向かう空港の書店で見つけたので再読。やはりいい。単なる戦争批判でもなく、最期の時を迎えた人類の生き様を淡々と描く。ほとんどパニックに陥ることもなく、人を愛し、家族や友人を思い、死を迎える。人間の愚かさと人間の精神の貴さの両面。しみじみとした読後感は変わらない。人類の滅亡する様を描いた悲しいはずの小説なのに、僕は最期を迎える人間達の矜恃、誇り、愛情といったものにすごく救われた気分になる。開高健氏がよく色紙に書いていた「明日、世界が滅びるとしても、今日、あなたはリンゴの木を植える」と言う言葉を思い出す。今回も涙。
投稿元：
レビューを見る
局地紛争から発展した全面核戦争によって、北半球の世界は致死量をはるかに超える放射能が覆い、やがてそれは人々がわずかに生き残る南半球のオーストラリアに忍び寄りつつあった。その最期の時の数ヶ月間、人々はどのように生き、そして死に向き合ったのかを描いた、ＳＦの傑作。
今となっては第三次世界大戦による人類滅亡など、非常に可能性は低くなったけど、この小説が描かれた当時はまだキューバ危機も起こる前夜で、東西両陣営が競って核兵器を増強していた時代。この小説に描かれていた危機感は非常にリアルな恐怖だったんだろうと思う。
残り僅かになった自分達の人生を、少しでも充実したものにしようともがき、楽しみ、そして死に直面しつつも冷静に受け入れていく人々の姿に、自分も同じ状況になったら今日何をするのか、真剣に考えさせられる話でした。自分はとりあえず、ヨーロッパや香港・台湾を旅行して、あと、英語とテニスがしっかりできるようになるまでは死ねない・・・。
投稿元：
レビューを見る
東日本大震災の余震がおさまらない中、東電原発事故はますます状況を悪くしている。放射能汚染の怖さが胸を塞ぐ。学生時代よんだ、この本を再読。こうして迎える人類最後の日など来ることの無い様、改めて原発不要論！！
投稿元：
レビューを見る
ネヴィル・シュートの1957年の作品です。私が高校生の頃(1965年）、初めてこの小説を読みました。最後にはなぜか泣けてしまいました。ＳＦ小説を読んで泣いたのは、この作品が初めてでした。その後、2度、映画化されましたが原作ほどの感動は無かったように思います。放射能汚染の危機が迫るこの時期に、たまたま書店でこの文庫の新版を見かけて、もう一度読み返してみようと思い、購入しました。やはり、泣けました。おすすめの一冊です。
投稿元：
レビューを見る
あんまり翻訳っぽくない。
無駄に恐怖をあおるだけじゃないのがいい。
・・・でも最初に読んだ日は眠れなくなった。
投稿元：
レビューを見る
放射能によって人類が滅亡を迎えようとする世界を描いているのにパニック小説じゃないんだなあ。人生は永遠じゃなくて、誰でも死へ向かっていることは確かなはずなのに、なぜ人は絶望しないで生きていくことができるのか。静かに考えさせられた一冊。
投稿元：
レビューを見る
最初は極めて普通の日常が描かれる。だれもパニックになってはいない。まだテレビ時代ではないので、世界から届く情報はほとんどない。しかし、まるで桜前線のように放射能前線が次第に南下しているということだけはみんな知っているのである。北半球のどの都市も、タワーズ艦長の赴く原子力潜水艦の調査ではほとんど従容として全員死を受け入れたように思える。年が変わってやがて三月ごろになると、みんな九月には死んでしまうだろうと分かってくる。誰もそれから逃れようが無い、という前提でこの小説が書かれている。登場人物たちは誰一人われを忘れてパニックになったりはしない。それぞれのやり方で死んでいくのである。
現代はおそらくそうではない。おそらく極めて早いスピードで情報が飛び交い、僅かだが確実に生き延びる知恵が人類共通のものになり、大パニックが起きるだろう。
だからこのような小説や映画はもはや過去のものなのだろうか。そうではない。そうではなかった。
鏡明は解説でひさしぶりに「この作品を読んで、ほのぼのとした気分になったと言った。「渚にて」が変わったのではない。世界が変わり、私も変わったのだろう」と書いた。改訂新版が出た2009年ならば、たしかにこのような感想を持つことは当たり前だった。私もほのぼのとした気分で読んだかもしれない。（たった、2年前だけど、なんて過去のことに感じるのだろう）2年前の情勢とはつまりはこうだった。世界はさらに緊迫度が増している。当時では「核戦争だけ」が世界滅亡の危険要因だった。しかし、半世紀が過ぎて地球温暖化、水、食糧問題、そしてエネルギー問題と滅亡要因はますます多様化複雑化していた。この小説のように単純に滅亡を迎えることが出来るのは、むしろ幸福かもしれなかったのである。
そしてフクシマが起きた。私はもはや、他人事の風景としてこの「滅亡を迎える日常」を読めない。
（自分の知らないところで始まった原発ムラのミスのせいで）「どうしてわたしたちが死ななきゃならないの?ほんとにバカげた話よね」と絶望を叫ぶ子供たちの心像風景を私たちは知った。
（自分たちが去っていっても残る牛たちのために）どうしたら「１頭に付き１日半俵の乾草」を確保するべきか悩む酪農家を私たちは現実に見ている。
主人公の二人の男女はお互いに愛し合っている。けれどもけっして性的な関係を持とうとはしない。男性には北半球に妻と子供がいて、それを裏切ることが出来ないとお互い知っているからである。「もしこの先、ずっと人生があるなら、話は違うでしょうけどね。それなら奥さんを泣かせてでもドワイトを手に入れる価値はあるかもしれないわ。そして子供も作って家庭を持って、一生を共に暮らすの。そうできる望みがあるなら、どんな犠牲も厭わないわ。でもたった三ヶ月の楽しみのために奥さんの名誉を傷つけるというのはーしかもその先に何も残らないというのはーとてもその気になれないわね。」
……少し内容は違うが、人間は「誇り」をもてるのだ、ということを我々はこの五ヶ月いたるところで見た。
私は今回、鏡明とは違い、暗い気持ちでこの小説を読み終えた。「「渚にて」が変わったのではない。世界が変わり、私も変わったのだろう」。
投稿元：
レビューを見る
淡々と迫ってくる放射能に日常的な生活を失わず尊厳をもって最期を迎える人々が立派。自分がこうなれるか自信がない。
投稿元：
レビューを見る
久々のSFの名作を読んでいる実感を得る。
70年代のSFに付き、もはや古典？
「核廃絶」
「自己の職責を全うできるのか」
「どのような人生を終えることができるのか」
がテーマなのか。
任務途中で、放棄し、故郷付近で、故郷で全うするシーンに衝撃を受ける。
投稿元：
レビューを見る
4700個以上の核爆弾によって北半球は放射能に覆われ、生き残った南半球の都市にも徐々に迫ってくる・・・57年に著された本書は、冷戦の時代の核への恐怖を描いています。核戦争の脅威は薄れたとはいえ、形を変えて他にもある「核」の問題。これまでは、こんな陰鬱な話を手に取ってまで読む気はおきなかったけれど、なるほど「今」こそ読むべき作品でしょう。
この作品の舞台は、残された最後の都市メルボルン。美しいオーストラリアの土地を背景にして、目だった狼藉・略奪をはたらく者のもなく、ドラマティックな事件が起こるわけでもありません。確定してしまった数ヵ月後の終末に向かって人々は静かに日常を暮らしていこうとしています。（こんな姿は日本独特のように言われていますが、そうでもないのかもしれません）
確実に迫ってくる脅威のなか、日常生活を送ろうとしている人々にも狂気がだんだんと透けて見えてくる描写が凄すぎです。
抑えた筆致で淡々と描かれていく世界は、説教くさい訳でも重苦しい訳ではないのですが、心にしっかりと残ります。
傑作。
投稿元：
レビューを見る
いつ面白くなるのかと期待しながら読んだが、最後まで面白くならなかった。何も起きない日常がただダラダラと続くだけで、そこには問題意識も小説的な発展も皆無。潜水艦を登場させる意味がどこにあるのかまったくわからない。そこにあるのは「あきらめ」ているけど怖いことから目をそらし続ける小市民の姿があるだけ。日常と地続きの無力と絶望と静かな狂気がそこにはある、と言いたかったのだろうか。
それにしても小説としては何ひとつ見るべきところはない。
こんなつまらない小説がなぜ名作なのだ？
発表当時はテーマが斬新だったのかな？
現在では日常だよ？こんなの。
