世界に色って何色あるの？文学、絵画に見る色、言葉に色が見える共感覚まで

色ごとにその語源や、歴史の中で人々が各色に対してどのような概念を抱いてきたか、生活の中でどう用いてきたかなどを研究しまとめた一冊。現代のピンクは「幸福な生活や快楽追求の象徴」だが、本来の日本的なピンクは「どこか屈折した複雑な感情の陰りがある」と言ったような解説が興味を惹く。まず最初に読みたい一冊。

現存する最古の色彩絵画は「6万年前のブラジルの遺跡における3万点に及ぶ動物画」だそうで、人類が描いてきた絵画の色の歴史を紐解きつつ、特徴のある作家の絵を取り上げる。右ページに作品、左には解説とともに色見本、色名などのデータを記す。ゴッホの青、藤田嗣治の乳白色、ウォーホルのポップカラーなどが楽しめる。

文学作品を題材に、上代から平安、中世、近世と時代別に日本の色について解説する。著者曰く「気候、風土、社会、文化、そこに生きる人々の生の営みの諸相を如実に表現する文学作品は、色研究に最適な資料なのでは」。古事記や日本書紀、源氏物語などに登場する色から当時の人々の色彩観や、色の流行などが見えてくる。

初めて「共感覚」という言葉を知ったのは、『味の形 迫川尚子インタビュー』という本。彼女は食べ物の味が「形」として見える共感覚の持ち主。マリリン・モンローやビリー・ジョエルなど芸術ジャンルに多い共感覚者は、それぞれに言葉や文字、音に決まった色が見えるそう。自身も色が見える著者、理解が深まる一冊。

『あいうえおえほん』や『22の色』といった、色鮮やかで美しいデザインの本を手がける戸田デザインによる本。全世界197の旗が1ページに1カ国づつページいっぱいに描かれていて、その旗にある色がどんな意味を持つのかについても触れています。日本と同じ赤と白のインドネシア、赤は勇気、白は正直な心の意だそう。