「キングダム」世界をさらに深く楽しむための本

始皇帝を知る上でコンパクトな解説書の決定版！4年前の刊行だが、始皇帝研究は目立った進展がなく古びていない。しかし、現在、始皇帝陵から新しく遺物が続々発見されており、ヘレニズム、ペルシア世界の影響などを踏まえて一新される可能性もあろう。

考古学の最新発掘成果から着想を得た、いままでの歴史小説にない壮大なスケールの物語。『史記』ではわずか数行の記述しかない中華史上有名な「函谷関の戦い」は、「キングダム」では25～33巻にわたり描かれるが、本書でもクライマックスを飾る重要な戦いとして描いた。是非とも合わせて読んでほしい。

相国として始皇帝を支えた呂不韋を主人公にした小説。さまざまな冒険、試練を経て成長していく姿は清清しい！小環らはかなげな女性たち登場人物も魅力的に描かれる。書名は始皇帝の父と出会ったときのことば。

言わずと知れた決定版。多くの作家たちに影響を与えた名著。始皇帝の出生の秘密から始まって、強運の作用や呂不韋との確執、母親の不良マダム振り、韓非との親密さと李斯の嫉妬など、彼の進める国家統一と併行する事象にも興味が及ぶ。また、皇帝と国王、諸侯といった用語の違いなども、易しく詳しく解説されていて、理解が更に深まるだろう。

ややマニアックかもしれないが、列伝の中から気になる人物の項目だけ読んでも楽しめる。呂不韋列伝、白起列伝、王翦列伝、蒙恬列伝など。コミックで描かれた人物像と比較して読むと、どこをどう脚色したのかわかって面白い。但し、司馬遷は始皇帝活躍後約100年の前漢の宦官であり、中華統一を成し遂げた秦を貶める目的もあった。呂不韋・始皇帝の親子説は拙著『バシレウス』では採用しなかった。