「出版のこころざし」を知る

「本は周縁と路上の往来から生まれる」と約50年の歴史をもつ新宿書房社主の著者は語る。無名の「こと」や「ひと」を探し出し、ページに刻んで後世に受け渡す──メディウムとしての本の存在がくっきりと立ち上がる。田村義也や杉浦康平ら著名装丁家たちの挿話も多い。この世代の版元に関する本は意外に少ないので貴重。

社屋といっても、住宅のような古い古い木造モルタル2階建て。小屋と呼ぶ人もいる。和書、洋書、辞典、新旧さまざまな本、机の上に積み上げられた書類、そして働く人々の姿をとらえたモノクロ写真たち。その1枚1枚が、「よい本」と同じ気配を漂わせているから不思議だ。撮影は1995から96年。

1934年に大津で生まれた出版社、第一藝文社社主、中塚悌治の一生を描く。文学青年が知識や経験ないまま始めた出版社だが、一途な思いが人と人とをつなげ本が生まれていく、その道のりが冷静な筆致で綴られる。時代を超えて生き続け、読者を得ればいつでも豊かな語りを始めるという、本の不思議な力を改めて思わされる。

書肆ユリイカは現代詩を語るとき最も重要な出版社のひとつ。昭和22年にスタートしたが、社主・伊達得夫の40歳の死により出版社も短命に終わった。著者はこの伝説的な出版社の本を蒐集、内容ではなく書物の姿だけを見るというある意味とてもフェアな方法で、この出版社の歩んだ道を浮き彫りにする。図版も多数収録。

インドのタラブックスは、1995年にスタート、手刷りによる美しい絵本『夜の木』をきっかけに、世界中から注目を集めるようになった。そのユニークな出版活動をインタビューや取材により紹介する。利益最優先になりがちな業界への、そして、社会全体へのアンチテーゼとしての出版活動には、学ぶべきことが多い。