奇書の世界史2　歴史を動かす“もっとヤバい書物”の物語

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奇書が生まれた背景や物語を描くのがうまい。
単に知的好奇心を煽る書籍の紹介に留まらず、歴史のレンズを通して現在目の前で起きていることに疑問を抱くきっかけとなる。

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前巻に引き続き世界のその書物に対する評価が大きく変容してきたものを紹介している。全巻よりもその書籍の紹介というよりは、その分野の歴史を紹介している印象。

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著者の投稿動画「世界の奇書をゆっくり解説」の内容を加筆修正したシリーズの2巻目です。
前著と同様に、書物が持つ影響力を改めて認識させられました。
非常に深く掘り下げた研究と簡潔明瞭な解説により、奇書の面白みが全面に押し出されていると感じます。
特に印象的であったのが『Liber Primus』で、ネット上と現実世界で繰り広げられた暗号解読の濃さに驚愕し、その真意が大変気になりました。
規模としては個人ではなく組織的な活動のようですが…何もかもが謎です。
文字や数字は人類が創造した人工物ですがそこには計り知れない情報量が秘められ、図書には膨大なそれが封じられています。
その絶大な力を感じられた一冊です。

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前作より専門的な話が増えた印象。
特に『農業生物学』は動画版のときも今回もじっくり噛み砕かないと飲み込みづらかった。
あの語り口だからこそ読める！

個人的には『Liber Primus』のワクワク感が好きでした。
インターネットが普及した時代だからこその暗号もの。
これが自分も生きるリアルの時間軸において一部界隈ながら本当に話題になっていたところに、この上ない興奮を覚えた。

番外編は切り口が変わるので、毎回楽しみにしていて、今回の「今後奇書になるかもしれない」某説の紹介は、また視野の広がる話で勉強になった。
3作目も出るのだろうか。
楽しみだ。
（一方で内容についていけるか心配でもある）

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ユダヤ人大虐殺を招いた史上最悪の偽書「シオン賢者の議定書」、ロシアや中国の大飢饉を招いた「農業生物学」が世に出てしまった経緯が興味深い。
権力者におもねるために小人物によって偽書は生み出され、多くの犠牲者を出してしまうのがやりきれない。

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『ノストラダムスの大予言』、『シオン賢者の議定書』など、公式非公式にかかわらず歴史にインパクトを与えたヤバイ文書を紹介してくれるワクワクするような内容。扱う書籍や文書がヤバいので解説も緩いかというとそうではなく、バランス取れた安定感のある内容。個人的に嬉しかったのは、ウンベルト・エーコが『プラハの墓地』でも取り扱っていたシオン賢者の議定書について、分かりやすく解説してくれている点。それと、インターネットで話題になったという『Liber Primus』という、ネットユーザーに暗号を解かせていくというゲームのような騒動の解説が面白かった。日本でのPC遠隔操作事件と捜査攪乱を思い出す。これ以外にも興味深い内容が多数。

上記に挙げていないもので『盂蘭盆経』について。儒教と仏教の仲を取り持った偽経という事だが、これに触れる文書で興味深かった内容を抜粋。

―　仏教本来の教義を考えてみると、少しおかしな点があります。仏教の基本となる死生観は「輪廻転生」。人は死んだあと別のものや人に生まれ変わり続ける定めです。迷いを断って「悟り」の境地へ至ることで、この輪廻を抜け出し「解脱」することができます（宗派によって解脱への道は様々）。死後、別のものへと生まれ変わっているはずの霊がなぜ、お盆に限り戻ってくるのかー。これは、仏教が日本へ伝来した際に神道の祖霊仰と混ざり合った結果、現在のようなお盆の形となったといわれています。しかし仏教には「盂蘭盆会」という、お盆の素地となった催事がすでにありました。仏教とは本来相容れないはずの行事が、伝来時すでに存在したとはどういうことか。

他にも共産主義失敗の一因でもあるルイセンコの存在。時代や社会の〝狂い“、人間の認知を歪めたり、それに挑戦するエピソードはスリリングで面白い。

―　生化学者、海洋学者、地質学者、古生物学者、物理学者、化学者、数学者・・・学間の垣根を越えたのべ297名の連名による、ルイセンコを告発する文替です。そこにはルイセンコがソビエトにもたらした具体的な「被害」が書かれていました。常識的な遺伝学を用いたアメリカで作られた、生産効率の高いトウモロコシなどの例を挙げ、「アメリカはこのトウモロコシだけで、原爆の開発費用を回収した」といった旨とともに、遺伝学分野の改善を訴えました。加えて、アメリカが用いた同様の技術を、ヴァヴィロフが逮捕される1年も前に紹介していた事実。それをルイセンコが握りつぶした事実。この30年の間に起きたことを一気に総括しました。国内外からの激しい批判を受け、完全に風向きが変わったルイセンコは、ついにその地位を追われることとなりました。しかし、ルイセンコの学説を完全に否定することはすなわち、スターリンやフルシチョフの判断を否定することにつながります。そのためなのか、フルシチョフが退陣するまでの間、ロシアの生物学の教科書に「一応」載り続けるのです。ルイセンコは、自身が生んだ被害の深刻さにかかわらず、何ら罪に問われることはなく、78歳でその生涯を終えました。