空白の戦記 みんなのレビュー

太平洋戦争裏面史の短編集だが、意外な事実もあった

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投稿者：ドン・キホーテ　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　吉村昭が取材を重ねた記録から、太平洋戦争での知られざる裏面史を６つの短編で著わしたものである。
　６つのうち、最初の２編は海軍の駆逐艦と水雷艇の海難についてである。この２編で全体の半分を占めている。実際に外洋に出て訓練をすることは当然行われる。気象状態のよいときを選んで実行されるのかと思いきや、台風が迫っている際にも行われた。実戦で気象を考慮して出撃を見合わせることはできないからであろう。
　それにしても、荒天で訓練を行えば、必ず犠牲者は出ると予想される。たとえば、乗組員が海にさらわれるなどの事故である。しかし、この２編はそうではなかった。駆逐艦といえば、軍艦の中で戦艦や巡洋艦に比較すれば、規模が小さい。しかし、軍艦は軍艦で、多少の波浪などにはびくともしないと思っていた。誰しもそう考えていたのだが、この場合の訓練ではそうではなかった。もちろん、海軍はその事実を隠蔽していたので、世に知られることはなかった。
　終戦間際の沖縄における少年兵の悲劇である。捕虜になった際の心得について、時代や社会背景の非人間性について考えさせる一編であった。さらに、もう一編では女性の戦いを描いている。沖縄での守備戦では、ひめゆり部隊に見られるように、女性の犠牲が多かった。そういう事実も戦後60年以上も経た現在では人々の記憶から遠ざかりつつある。
　一式陸攻に搭乗していたが、敵戦闘機の銃撃で墜落して戦死した山本五十六連合艦隊司令長官の話は有名であるが、別機に搭乗して撃墜されたが、生存した宇垣参謀長の後日譚は知られていない。宇垣参謀長はその後連合艦隊司令長官となったが、終戦が決まった日の前後に最後の特攻機に搭乗して敵艦船に突っ込んだ。
　吉村の書いた別編『戦艦武蔵』で、機密であった設計書類の紛失事件が描かれている。実は、これは少年兵の他愛ない行為であったが、最後の一編はその後の少年兵を追跡したものである。
　いずれも戦争の中で生じた人間の生死を考えさせる作品であった。まさに『空白の戦記』というタイトルに相応しい短編群であったと思う。吉村が諦めずに丹念に調査を重ねた結果で、しかも当時でも誰もが知っていた事実ではない点に意外性が秘められている。