もの言えぬ証人 （ハヤカワ文庫 クリスティー文庫）

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投稿者：夏の雨　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

原題が「Dumb Witness」という。
　アガサ・クリスティーが1937年に発表したポアロものの長編小説。
　「Dumb」という言葉には「頭の悪い」とか「ばかな」という意味があるが、ここはやはり「口のきけない」という意味だろう。
　「Witness」は日本語タイトルにもある「証人」という意味もあるが、「目撃者」という意味もあるらしいから、こちらの方が作品の内容に近いような気がする。

　この作品ではポアロの相棒として馴染みのヘイスティングズの語りで事件が語られる。
　ある日ポアロのもとに見知らぬ老婦人から命の危険をうかがわせる謎の手紙が届く。
　ポアロたちがその老婦人の住所に行ってみると、なんと老婦人は死んでいた。
　つまり、今回は依頼人のいない事件なのだ。
　しかも、依頼人は病死となっていて、ポアロの出番はなさそうにみえる。
　ただ亡くなった老婦人には莫大な資産があって、それが親族ではなく家政婦に全額与えるという遺言が残される。
　ポアロは老婦人の住んでいた村で、医者や友人、そしてもちろん親族である姪や甥たちと接触して、謎を解き始める。

　では、タイトルとなった「口のきけない目撃者」とは誰であろう。
　この作品にはボブというテリア犬が登場する。
　老婦人はこの犬が日頃遊んでいたボールに足をとられて大けがをしたことがある。
　しかし、ポアロはこの事故に犯罪の匂いを感じる。
　「口のきけない」ボブは果たして「目撃者」だったのか。
　犬好きでなくても、夢中で読める作品だ。

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投稿者：あがさ　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

捜査依頼の手紙を受け取り、その現場に向かったときには、時既に遅し。当の依頼人は死亡した後だった。医者も病死だったと断言しているその死に疑問を抱き、捜査を開始するポワロ。依頼人のいない事件だから、捜査するにしてもすんなりとはいかない。あれやこれやと嘘のオンパレード。ポワロの口の上手さには、舌を巻くばかりだ。疑り深い田舎の人々を信用させては、いろんな事実を聞き出していく。

被害者エミリイの死に対して、ポワロだけが殺人事件なのだとこだわり続ける。中盤まではヘイスティングズでさえも、あきれるほど。ポワロが殺人だと確信した理由はなんだったのか...。

キッカケは『手紙』だ。書かれている日付から２カ月も過ぎて届いたエミリイからの手紙。しかもその内容は、エミリイの命が危険にさらされている可能性を示唆するものだった。それに興味を覚えて依頼人を訪ねてみると、既に死亡したという。
死亡原因は肝臓病によるものとされていたが、死の直前に起こったエミリイの階段からの転落事故について聞き、その階段に足を引っかけるように故意に糸を張ったらしい形跡をみつける...。エミリイの死は病気によるものだったかもしれないが、殺意を持った人間がこの場所にいたことだけは確かだと、そういってポワロは犯人を追い始めるのだ。
結局はエミリイの死自体も、殺人だったということになるのだから、ポワロの殺人事件に対する嗅覚は、本当に犬のようだ。

犯行の手口は、それほど目新しいものではない。しかし、犯人の心理というか、性格は、クリスティ作品らしいと思う。また心理的なミスディレクションも見事なもの。
誰もが疑わしく思える中で、終盤に近づくにつれ、ある一人の人物に疑いが集中する。そして最後の最後で、関係者が集められポワロが明らかにした真犯人は、非常に意外な人物だった。

この手の犯人は好きだな。決して"お友達"にはなれないけれど、ミステリの犯人としては魅力的。
自分の立場を充分に理解した上で、その役回りを上手に利用している。とても頭のいい犯人だと思う。

このミステリのタイトルにもなっている"もの言えぬ証人"ことボブ君。
クリスティ自身、大の犬好きだったそうで、ボブ君もとても生き生きと描かれている。やんちゃな犬ならこんなこと考えてそうだなとか、こんなふうにちょっかいだしてきそうだなとか、そんなシーンが一杯。
私も犬がとても好きなので、作者の犬への愛情も伝わってくるような気がした。

クリスティはこの作品の中でも過去の作品について触れている。ポワロがかつて解決した４つの事件の関係者の名前を口にするのだが、解説されている直井明氏のおっしゃるとおり、まだこの４つの作品を読んでいない方は、ここだけは飛ばしたほうがいい。というより、この作品を読む前に読まれることをお薦めする。
クリスティも罪なことをするものだ。

ちなみにこの４つの作品というのは、『雲をつかむ死』『スタイルズ荘の怪事件』『アクロイド殺し』『青列車の秘密』である。

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投稿者：iha　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

やはり、種明かしの爽快感でしょうか。あちこち揺さぶられて、結局最後は一番意外な人物にたどり着く。依頼人がすでに亡くなっているという始まり方もミステリアスで良かったです。

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投稿者：earosmith　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

垢ぬけないことを気に病む描写がうまいです。これはもう生まれつきなんでしょうか。お洒落な従姉を妬ましく見つめるベラについ共感。最後は犯人に甘いかも。可愛い犬が大活躍。

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投稿者：のきなみ　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

関係者の証言を集めていて倫理的に推理していくところは緻密でクリスティミステリの本分が発揮されている。
個人的にはボブのラスト締め方が良かった。