イモリ 有尾類／アカハライモリ・アホロートルの仲間たち みんなのレビュー

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投稿者：７ひきのこぶた　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　イモリとヤモリの区別は出来ますか。一番、簡単な方法は、漢字に直すこと。「井守（イモリ）」は井戸の中を守り、「家守（ヤモリ）」は家の中を守る。つまり、川などの水回りで見かけるのがイモリで、家の中に棲息して、天井から落ちることもあるのがヤモリだ。棲息地の違いが分かれば、それ以外の特徴も分かる。動物分類学ではイモリが両生綱（カエルなど）、ヤモリは爬虫綱（トカゲなど）になる。この本は、イモリと、同じく両生綱有尾目であるサンショウウオの仲間の紹介である。

　日本で最も見かける（手に入れやすい）イモリは、アカハライモリであり、それゆえ、前記のイモリとヤモリの“簡易”鑑別法で、腹が赤いのはイモリだともいえる。ちなみに、腹が赤いのは、敵に自分が有毒であるということを示す「警戒色」である。
　飼育は容易。小型のプラケースで６０cm水槽程度に、半分ほど水を入れ、コルク片などの陸場を設置。活き餌でなくても配合飼料で餌付いてくれる。上手に飼育すれば、１２～１３年以上も生きられれるという。
　日本で広汎に分布するアカハライモリは、地域個体差も見られるようだ。だから、数体、あるいは１０体以上もコレクションして、その違いを楽しむ人もいるらしい。

　２５年ほど前に、“ウーパールーパー”という奇怪な生物が流行ったことがある。誰が名付けたのかは定かでないが、正体は「メキシコサラマンダー」の「幼形成熟」個体である。「幼形成熟（ネオテニー）」とは、動物において、性的に完全に成熟した個体でありながら非生殖器官に未成熟な、つまり幼生や幼体の性質が残る現象のこと。「メキシコサラマンダー」の仲間「幼形成熟」は、「アホロートル」という名前もちゃんとある。しかし、日本で「アホロートル」だと響きが悪いということで、“ウーパールーパー”という名前をでっち上げたのだろう。