去年の秋のなんなんさんのレビューに惹かれて「読みたい」に入れていた。

いじめが原因で学校に行けなくなった高校生の美緒が、祖父母からもらって大切にしていた赤いホームスパンのショールを巡って母親と口論になり、そのまま盛岡近郊の祖父の元へ家出してしまう…という出だし。

ひと月ほど前に、ニューヨーク・タイムズ紙が発表した「2023年に行くべき52カ所」に「盛岡市」が選ばれた、というニュースを見た。
６年半前に訪れた時は競馬場に行くのが主目的だったので、１日だけ「でんでんむし」の一日フリー乗車券を買ってガイドブックに書いてあるところを巡っただけだったが、とても良い町でまた行ければなあと思っていたので、こちらも嬉しい気持ちになった。
盛岡市のホームページには『中心市街地に歴史的な建物と川や公園などの自然があり、まちを歩いて楽しめるところや、コーヒー店、わんこそばのほか、書店、ジャズ喫茶などの文化が根付くまちであることが評価され』とあるが、この物語の中でもそうした町の良さが随所に描かれていてGood。
町屋など行っていないところも多くあり、冷麺は食べたのだがじゃじゃ麺や福田パンも食べてみたい。「銀河鉄道の夜」も効果的に使われているし、やはりもう一度行ってみたいな。

祖父が手掛ける「ホームスパン」は、羊毛を手仕事で染め、紡ぎ、織りあげるという“時を越える布”ということで、その手触りなど想像もつかないが、それを作るための複雑な工程も丁寧に描かれており、これにもまた興味を惹かれるものがあった。

そうした町や織物の魅力に溢れた物語だが、最初のほうは、自分の考えを伝えることが出来ず勝手に落ち込んでいく美緒にも、仕事にも家庭にも疲れて妻と子の間でウロウロする父・広志にも、頑張ることだけが全てと自分たちの考え方を押し付けてくる母・真紀と祖母にも、登場人物の誰にもあまり共感できずに読んでいた。
読み進む内に、それぞれの事情と心情が明らかになって来て、身内だからこそ許せない感情のもつれとそれを解きほぐすための少しずつ歩み寄りが描かれ、祖父の病気も絡んでくる展開に惹かれていった。
岩手の名の由来になったともいわれる『言はで思ふぞ、言ふにまされる』という言葉に触れてからは、やはり男たちの、とりわけ父・広志の心情に近しいものを感じて、『人生の半ばを過ぎて、どきどき呆然とする。自分の人生は家のローンと、子どもに教育をつけるだけで終わるのかと。なのに、それすらもうまくいってない……』という気持ちには、しんみり。

この本、働くとは何か、ものづくりとは何かということも問いかけているようで、広志が今の会社に入った動機に『日本の経済は、そういう誠実なものづくりで支えられていると思ったから』と語られているが、同じようなメーカーで働いていた者としてはそうなんだよなあという気持ち。