中東を通して、世界を知る

大人の恋愛小説として、あらゆる世代から人気を集め、まさに話題の小説。しかし、この小説はそれだけではない。著者の平野啓一郎氏が世界の情勢をできるだけわかりやすく物語の中に盛り込んでいる。パリに拠点を置く国際的なジャーナリスト・洋子を通じ、イラク戦争からヨーロッパに逃れる難民の状況に理解が深まる。

アルカイダ幹部との接触や交渉の末、インタービューを成功し、この取材で中東衛星テレビ局アルジャジーラが世界中から脚光を浴びた。そのアルジャジーラの元記者、フーダ氏が、その詳細な経緯をみずから語っている。謎めいた中東事情をわかりやすく紐解いた一冊だ。

この書籍は短編小説とエッセイからなっているもので、いま世界中を悩ませている課題を追究する。イスラム教徒の父とイギリス人の母との間で、ロンドンに生まれた著者。ヨーロッパ生まれのイスラム教徒二世代が、原理主義組織に流れる背景と原因に迫り、その対策を提言する貴重な本。

マックス・ヴェーバーが確立した宗教社会学という学問の手法に則って、世界のさまざまな宗教を比較し、それぞれの宗教が出張する教義を説明する。特に、キリスト教とイスラム教（の中でユダヤ教も）に深く踏み込んでいる。

元外交官の著者は、アラビア語が堪能で、アラブ諸国にある数多くの日本大使館で要職を歴任している。アラブ人と中東を知りつくした日本人として名高い。民主化を求めて勃発したアラブの春以前に、著者はこの本でアラブの民主化における、メディアの果たすべき役割を論じている。