篠田真貴子の推薦する名著5冊

「社会のしくみ」は私たちの雇用、教育、さらにはアイデンティティまでを規定している。著者はそれを「企業のメンバーシップ」「職種のメンバーシップ」「制度化された自由労働市場」の三つの社会的機能に分解した。日本社会のしくみは三つの組み合わせで表すことができ、各々の特徴や濃淡を他国や過去と比較して分析している。

「ロスジェネ」を引き起こしたのは不景気よりも構造的な変化だったなど、データの裏付けをもって日本社会の現在地を理解させてくれる本だ。

日本社会を論じた50年前の著作だ。最近の社会心理学の本のような統計の紹介はなく、むしろ著者の経験談や私見ばかりな印象なのに、説得力が強い。この本に描かれた日本人の性質は構造的なもので、表面的な社会変化では変わらないと著者は述べている。

実際、私も読みながら心の奥にしまっておいた嫌な思い出から昨日あったことまであれやこれやを次々思い出し、3ページに1回はページの端を折っていた。それはつまり、日本人の性質は50年変わっていないということだろう。

コミュニケーションという言葉の語源は「分かち合い」だ。分かち合うには、話すことも聞くことも大切だ。話術という言葉はあるが「聞術」はない。聞くことに特別の技は必要ないという暗黙の前提の現れだろう。

ところが「聞く」プロセスを分解してみると決して簡単ではないことがよくわかる。著者が家族に「一生懸命なのは分かるが、それでもあなたは聞きたいようにしか聞いていない」と指摘されたというエピソードが核心をついている。

本書を読み、日々の暮らしに直結する「物価」なのに知らないことだらけだったと痛感した。経済学の基礎理論。レシートデータ分析を用いた物価のリアルな姿。さらに著者独自の仮説からバブル期に物価が上昇しなかった構造に迫ろうとする思考。ともすれば硬くて抽象的になりそうなテーマなのだが、著者は平易な文体、丁寧な論理の運び、身近な事例を用いて、「私」を主語に楽しそうに生き生きと語りかけてくる。楽しい講義を聞くようだ。

外国語話者が日本語を学ぶ文法体系を平易に解説した本だ。日本の国語教育で教える「学校文法」は古文と現代文の継続性に立脚しているのに対し、本書の「日本語文法」は言語学的な論理性を重視する。そのため「日本語文法」を通して外国語と日本語を同じ論理構造の中で対比でき、両者の意外な共通点と相違点が見えてくるのだ。

母語として自然に日本語を身につけた者にとって、初めて「他者から見た自分」を知るような視点の転換を体験できる。