絶望の中でつかみとったものは・・・

2021年、世界同時期印刷で出版された絵本。誰も経験したことのない「嵐」が訪れて全てが様変わりしてしまった時、人々は何を思いどう行動するのか―。表現されている光景は明らかにコロナ禍の世界であるとはいえ、閉塞状態に陥った時の絶望と、そこから何とか前に進む人間の強さを見事に描き、普遍性を獲得しています。

コロナ禍で総体がなくなったバレー部の鈴音と、展覧会が中止になった美術部の千暁。どうにもならない状況の中で行き場のない感情を抱える彼らが、もがき、あがきながらも必死に手に入れるものとは―？「描け、描け！」と心の中で叫びながら、千暁が「自分のための作品」を激しいスクラッチ技法で描く終盤のシーンは感動的。

高速バスの横転事故で視力を失った兄の朔（さく）は、自責の念を抱える弟の新（あき）に「ブラインドマラソンの伴走者になってほしい」と声をかけます。障がい者ランナーと伴走者をつなぐ、「きずな」と呼ばれるロープ。きょうだいの絆や家族の絆、痛みを抱えながらも前に進む主人公たちからきっと希望をもらえる物語。

戦時下の満州で出会った、さまざまな背景を持つ3人の少女。彼女たちがその後たどる数奇な運命が、壮大なスケールで描かれます。正直なところ、ページを繰るのが辛くなってしまう瞬間が度々訪れる本。それでも、「世界の果て」とも言える状況化を懸命に生きた少女たちの行く末を、どうか最後まで見届けてください。

「こんなハードなズッコケ読んだことない！」ミドリ市でM7.2の巨大地震が発生。おなじみの3人組がどう行動するのかを、震災後の町の様子や人々の心理状態も絡めて克明に描いた一流のシミュレーション小説。阪神淡路大震災直後、現地の子どもたちと作者との交流から生まれた物語。災害大国日本で生きるうえで必読の書。