紙の本
中国史上唯一の女帝
2020/10/19 16:20
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投稿者：pinpoko - この投稿者のレビュー一覧を見る
中国史ものは初めてだったが、西太后と並び称される武則天なら読み応えもあるかと手に取ってみた。
彼女の生涯のアウトラインは知っていたが、上巻では武則天が後宮入りしてから皇后に上り詰めるまでの、いわば「立志」篇だ。立志という言葉に当てはまるのかどうか、当時女性が名を挙げるには権力者の妻、側室になり、そこからが出発点だった。社会が女性に門戸を開いていなかった古代のこと、そこは理解できる。そして女性の立身出世には、一族の浮上、栄華ということが欠かせない。つまり女性が個人で立場を得られたり、認められることはあり得なかった時代なのだ。個人ではそのような地位を守ることもできないし、権勢から得られる果実を一族で分け合いながら、運命共同体として結束する。
このような時代、社会背景を通して彼女の生涯（上巻ではその前半）を見てみると、現代のような個人の欲求や能力がその人間の評価基準の上位にくる時代とはとても同一には語れない。そのため、表面的な彼女の事績だけが伝説となり独り歩きするということになる。
そこを考えると、本作はどうしても人物造形に限界があり、彼女の人間としての奥行が感じにくかった。天性の美貌と打てば響く頭の良さ、そしてその美質に期待を賭けたあまり身分のよくない父親と、その死後彼女と母や姉妹を虐待する一族の男たち。これが彼女の飛躍前の姿で、その激烈な人生のきっかけになったというのが、ちょっと物足りない。やはり既存の悪女列伝のなかの一人にすぎなかったのかと期待はずれ感が大きかった。
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姫妾の噂話ベースで話が進んでいく箇所が多く、それを〆るように「このときはまだ知らない」のようなフレーズが散見される。歴史上はっきりしなかったとしても当人が出てこず姫妾の噂だけで話が進んでいってしまうので味気ない。家系図は役にたったが、人物紹介は文中から抜き出したフレーズで作られており役には立たない。中国ドラマ「武則天」を見て本書を手に取ったが、あちらは武家についてあまり描かれていなかったため本書で補完することで理解が進む。にしても、小説というよりこれはシーンとシーンをつなぎ合わせたメモのよう。「李世民上・下」と内容にダブりがあっても彼の人となりや心情(創作)でも描くべきだろう。入内してから夜伽→女武の噂まで武照と李世民のエピソードはない。同級生に嫌がらせをされたシーンに頁を割くより必要なのではないかと思うが…
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人的ネットワークを駆使して、のし上がる。
この時代に在宅勤務みたいになったら、どのような手段を使ったのだろうか？
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日本史において推古天皇や持統天皇など、女性天皇はたびたび見られる。が、中国の女性皇帝は則天武后ただ一人。上昇志向、知識、美貌を備え、下級女官から皇太子の后、そして唐の皇帝へとのしあがっていく彼女の生涯が描かれる。
上巻では信頼する父を亡くした則天武后が、正妻とその娘たちに虐げられながらも、唐の皇太子、李治に接近。信頼と愛情を得た彼女は身内への復讐を開始。そのうえ、生まれついての政治力を発揮し、優柔不断な李治は彼女の尻に敷かれっぱなし。
彼女のスタンスは明確だ。利用価値のある者は利用し、そうでない無能な者は切り捨てる。その人物評価にはヒステリック性はなく、冷酷だが正確。彼女の異母兄弟姉妹やライバルである李治の妻たちは不遇な扱いを受けたが、逆に抜擢された官僚や軍人も多く、唐の安定統治につながっている。
と、女性皇帝就任につながる権力を溜め込んだところで、下巻へ。
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李世民が面白かったから、正直、あまり期待してなかったが、トンデモナイ。
李世民よりドハマリした。
則天武后の生き様、価値観、人間性が見れて感慨深いものがある。
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著者がとても丁寧に書いてくれたおかげで、いちいち周辺情報を調べることもせずに、読み終えることができた。
中国に女性の皇后がいて則天武后が唯一ということをはじめて知った。
東アジア、日本もそうかもしれないが、身内や好き嫌いによって人事が決まり、それが現代にも続いていると思った。
