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百姓あがりで、武士ぎらいの蔵六が、いつの間にやら武士になり、革命軍を率いて武士を滅亡させるおはなし。
西郷隆盛が、「最後の武士」なんだと、改めて認識させられました。次は『翔ぶが如く』か。
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村田蔵六という、医師であり、維新政府の高官であり、だけど自身を百姓であると定義し、奢ることなく一個の技術者としての生涯。
西園寺公望や大隈重信と係わりがあったり、知らなかった事もあったので、とても面白く読む事が出来た。
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中巻では長州征伐で幕府軍と戦う村田蔵六の活躍ぶりが痛快であり、大変楽しめた。が、この下巻は戦の描写が非常にさっぱりしており、司馬先生も中巻で書きたいことを書ききって、疲れてしまったのかなと変な勘ぐりをいれてしまう作品です。
鳥羽伏見の戦いや戊辰戦争の様な大きなイベントの終結などは書き方が非常にあっさりしており「え、もう戊辰戦争終わったの?」なんてこともしばしば。
どちらかというと村田蔵六の人物とその周囲の描写がこんな感じだったよ、という作品である。中巻とは趣は変わるが村田蔵六の人となり、人間的魅力は健在である。上、中巻を通じて蔵六の魅力にとりつかれた蔵六ファンなら必ず楽しめる1冊。いきなり下巻を読んでもイマイチでしょうな。
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長州が幕府に勝った。
なぜ勝てたか、「攘夷」という思想がわかりやすく、単純な危機意識から民族主義になっていたこと。長州毛利家が地生えの大名で、藩士団と百姓団の間には同血意識があり、攘夷という民族主義がそのまま圧縮されて反民族主義になり、その意識のもとに民衆が藩防衛に大挙参加したこと。軍資金がふんだんにあったこと。藩政を担当する者が能力主義方針でその位置についたものばかりであったこと。それらの理由を踏まえたうえで、大村益次郎という日本唯一の軍事的天才を作戦の最高立案者にしてことが勝利をもたらしたと言える。
花神とは、花咲爺のことである。
木戸孝允の言葉「維新は無数の有志の屍の上に出できたった。しかしながら、最後に出てきた一人の大村がもし出なかったとすれば、おそらく 成就は難しかったに違いない。」
西郷という同時代の人々すべてを魅了した一大思想的人格に対して、不導体であり、西南戦争を予見していた。その直観力。徹底的なる合理主義。
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「花神」ってそういう意味だったのか。
この人物の功績や歴史における有用性をこんなに熱心に語ろうとした人は司馬遼太郎くらいのものではないだろうかと思う。
維新前後を描いた作品はうんざりするほどあるけど、大村益次郎が話の中心にいたことはまずない。
坂本竜馬や西郷隆盛をダントツの英雄にしたい側から見れば大村益次郎をなるたけ「そんな人もいたね」程度の脇役にしておいた方が都合がいいのはわかるが、この作品を読み終えた今となると、その扱いに釈然としないものを感じる。
描くに足りない人物だったとは思えなくなった。
本人も歴史に名を残すとか政府の要人としてどうこうしたいとかではなかったせいか、今更大村益次郎をこれ以上細かく掘り返す事は難しいだろう。
後の世に伝えたいと周りが思うような言動をしなかった彼自身にも責任の一端はあるが。
ただ、彼がその希有な頭脳に展開していた戦略や国家像のあれこれをもっと見てみたかったと思う。
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何度となく読み返した。
心が疲れ、自分に迷ったときに読む本になっている。
派手ではないが、ブレない人間の確かさを感じるし、静かでも意志の強さや熱い心が彼を英雄にしている。
彼を認める有識者たちは、それでも彼の故郷を想い慕う心根までは気づいてくれなかったのだろう。
彼の心を感じ取るイネさんはそっと華を添えている。
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ある仕事にとりつかれた人間というのは、ナマ身の哀歓など結果から見れば無きにひとしく、つまり自分自身が機能化して自分がどこかへ失せ、その死後痕跡としてやっと残るのは仕事ばかりということが多い。
というのは司馬さんによる、あとがき。
『おれの一生は、事務のようなものだった』
いや。俺はけっこうこういう人、好きだよ。
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今までは新選組や竜馬の目線から見た幕末の小説を読んできましたが、今度は長州の大村益次郎の目線で描かれた話です。正直言って、この方の存在自体知りませんでした。ですが読みやすくとても面白かったです。もっと他の作品も読みたいです。
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四国遍路で宇和島に行くのに手にとった一冊。
幕末から明治にかけてこれまでは新選組側から見た時代が描かれたのばかりを読んでましたが、官軍側から見たこの『花神』もおもしろい。
大村益次郎が基礎を作った日本の軍制は、明治になり坂の上の秋山好古や、真之に受け継がれていくのかと思うと感慨深いものがありますな。
昔の大河で、梅之助が彼を演じているらしいけれどあわせて見てみたいなと思っております。
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幕末はどうしてこんなに人材が群がり出てきたのか、本当に不思議の感。適塾の雰囲気にものすごくあこがれる。
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3月中旬から読み始め、約1ヵ月半かけて上中下の3巻を読破。明治維新成立の2年後、主人公:村田蔵六(大村益次郎)は元薩摩藩士:海江田信義の刺客により人生の幕を下ろす。「竜馬がゆく」が幕末の表舞台を陽からに描いたものとすれば、本作品は陰から描いたように思える。事実、「竜馬がゆく」でも昨年の大河「龍馬伝」でも大村益次郎の名前は登場しない。一般的な認知度も低いだろう。
しかし本作品を読了し、日本陸軍の創始者である大村が明治維新の立役者の一人であることは充分に理解できた。出自が良かった訳ではなく、地方農村出身の村医師から様々な人との出会いによりいつのまにか大舞台に上がってきた人生というものも非常に面白かった。自身が「これだ」と見込んだ分野を極めることで、他の分野・畑での応用が可能であるという証明である。大村の場合、医学を極めて医師となり、医学書を読む必要性からオランダ語を極めることとなり、洋書の兵学書を読むことから兵学者となり、幕長戦争と戊辰戦争の実質的指揮者となる。
まさに驚きの転身であるが、私はこんな話が好きである。「この道、苦節○十年」というのも勿論尊敬に値するが、華麗なる転身に成功した話の方が夢が膨らむ。「不毛地帯(山崎豊子)」の主人公、壱岐正も大本営参謀から総合商社のトップに上り詰めた。
私自身、前職は某専門学校の講師をしており、そのコンテンツ(教授内容)を現在の保険実務の仕事に活かしているという経歴があるため、そんな話に共感を覚えるのかも知れない。また、現在の仕事が将来的に別の仕事や人生に活きてくるかもしれないと考えるとワクワクするではないか。(別に、具体的に転職を考えている訳ではないことを申し添える。念のため。)
そんな訳で、大村の数奇な人生を愉しんで読むことが出来た。ちなみに「花神」とは中国で「花咲か爺さん」という意味らしい。「時代に花を咲かせる爺さん」という意味でタイトルがついたとのこと。私はいまいちそのイメージは受け入れがたい気がするが(笑)。ともあれ、本作品は1977年の大河ドラマであり、総集編DVDで観てみたいものである。中村梅之助がどのように大村を演じたかが非常に興味がある。
本書巻末に収められた論評によると、本作品は「世に棲む日日(吉田松陰と高杉晋作が主役)」と姉妹関係にあるという。司馬作品はまだまだたくさん読みたい候補があるが、近いうちに「世に棲む日日」もチャレンジしたいものだ。「竜馬がゆく」「燃えよ剣」「酔って候」「花神」などとはまた少し違った角度から幕末史を楽しめるだろう。
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長州藩 蔵六が居てこその長州藩であったと思います。
小さな一国があれ程頑張れた原動力の一つを担っていたと思います。
すごく面白かったです。
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日本史上最強のPM(プロジェクトマネージャ)大村益次郎の話である。
つまるところ、
人望はすべて西郷がうけもち、作戦計画は全て大村益次郎がうけもち、裏の黒い部分は全て大久保が受け持ったのだろう(あれ?桂小五郎は?といった感じであろうが)そうして、倒幕は実現したのでしょう。
司馬遼太郎はこういった合理的な人を書くのが好きなんだろう。
遠くは織田信長、近くは坂の上の雲の秋山弟さん。
時代の変節には必ずこういう人は必要なのだ。
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まず以下、簡単なあらすじ。
村田蔵六(大村益次郎)の指揮のもと幕軍に勝った長州。しかし高杉晋作の死が待っていた。高杉は「大村を仰げ」と言い残す。
坂本龍馬による大政奉還によって、政局は安定するかに見えたが、竜馬暗殺によって一転、鳥羽伏見の戦いへと突き進み、薩長が勝利をおさめる。
軍防事務局判事という軍事の最高指揮権を得た蔵六は、江戸における反革命組織である彰義隊を鎮圧し、奥羽から北越にかけての反乱も、江戸から一歩も動かず軍を指揮し鎮圧する。
名実ともに明治維新が確立し、蔵六の役目は終わった。それと呼応するかのように蔵六の命も消えようとしていた。
木戸孝允の言葉「維新は癸丑いらい、無数の有志の屍の上に出できたった。しかしながら、最後に出てきた一人の大村がもし出なかったとすれば、おそらく 成就は難しかったにちがいない。」まぎれもなく、大村益次郎がいなかったら明治維新は成立しなかったと思います。
また「いずれ九州のほうから、足利尊氏のごときものがおこってくる」と西南戦争を予言し大阪に軍事上の重要施設をおいた、合理性と直感力は神がかり的です。
タイトルの「花神」とは中国における花咲爺のことらしいです。まさに革命の花を咲かせて、自らは散っていった蔵六の波瀾の生涯、面白かったです。
しいて注文をつけるとすれば、戊辰戦争の後半がやや駆け足で展開していったことでしょうか。
巻末に収められた解説によると、「花神」は「世に棲む日日」と一対をなすとあります、確かに相関関係にあると思います。まず「世に棲む日日」を読んで「花神」を読むのが望ましいと思います。
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面白かったです。理系的思考で戦略を見ていた数少ない人だそうです。明治維新後に後に西から足利尊氏のごときが攻めてくると西南戦争を予測して防御の準備をしてたというのがすごい