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「男性性とは女性性の従属的な存在である」という知見が、性を決める「SRY遺伝子」の発見に至る科学史ドラマ等を通して語られる分子生物学エッセイ。遺伝子的な女と男の主従関係は、病気やストレスに弱い様態としての男、男性性器の形状などを通しても、実質的に「できそこない」であるという説に納得。「男は性欲に勝てない(by イチロー@MLB)」って時点で支配されてるよなあ…なんて。DNAのコピーミスをたどっていくと世界の人種分布がわかったりとか、「じゃあ、なんで世界は男中心に作られているのか?」なんて話も面白い。
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この著者が書いているものは読みやすいし分かりやすい。ドラマティックで小説的だ。ただ、おもしろい推理小説やサスペンスドラマを観賞したあと、一晩じっくり考えてみるとなんかおかしな点がみつかるように、この本にも腑に落ちない点がある。
本書のメインテーマは生物はデフォルトではメスで、SRY遺伝子があればオスなるということだ。つまり高校の生物学で習った範囲なら性染色体がXYならオスでXXならメスだったとも思うが、XXでもSRY遺伝子があればオスでXYでも無ければメスになるということらしい。細かいことをいえば、これはちょっと不思議だ。SRY遺伝子が高い確率でY染色体にあってX染色体にない理由が分からない。この理由によってはSRY遺伝子があればオスなるって命題は微妙になってしまうと思う。
また男も女もどちらが優れているとかできそこないだとかということは全くないので、タイトルは語弊がある。そういう意味では著者は差別者だと思う。
あと、分子生物学ではポスドクは奴隷みたいに書いているけれど、一将功なりて万骨枯るってことか。そのへんのエピソードも面白い(ちょっと怖いが)。
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「生物と無生物のあいだ」とまではいかないが、面白い。
もっと早く、福岡さんに、科学のストーリー性に出会いたかった。
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この本を読んでいたお陰で,今回のセメンヤ選手のこともバイアスなしできちんと考えることができたと思う。
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・SRY遺伝子、Y染色体
・第六感=加速覚→ジェットコースターの感覚
・トポロジー(位相幾何学)=ドーナッツとコーヒーカップは身に穴がひとつで同じと言える。
・人間は知っているものしか見ることができない
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情緒的でエレガント。性分化の発見に至るまでの歴史が尊敬と共に語られます。 しかしオリジナルよりカスタマイズ品の方がもろいのか、残念である。
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遺伝子の読み物として、僕のようなド素人にも読みやすくて面白かったです。
後半の推論の部分は納得いきませんでしたが。
前のベストセラーもそうでしたが文章がうまいですよね。
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生物学的にみたオスとメスの違いは、
オスは、子どもをつくってくれるメスのために生きる。
メスは、子どものために生きる。
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専門的な部分が多いせいか、なかなか理解するのが難しかった。というより、未だに理解したとは言い難い。
一番印象に残っているのは、妊娠から出産までの過程において、『男性の精子の中に体育座りした胎児がおり、母体の中で成長し誕生する』という考え方が始めであるということだ。今ではありえない考え方だが、当時は現代のような科学の概念も技術もないから、仕方がないのかもしれない。男女差別の概念の根源を見た気がした。
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オスというのは、種が自分たちの遺伝子をシャッフルするために作り出した使いっ走り、という話。
メスを適当に改造して出来たものなので、メスより脆弱な作りになってんじゃねーの?という仮説が面白かった。
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『生物と無生物の間』が新鮮でよかった福岡さんの最新刊になります。注意深く説明的な文章となることを避けられた著者独自の文体で雌雄発生のメカニズムが語られていきます。SRY遺伝子がスイッチとなって、胎児が男性化するという事実についてはここで新しく紹介されたというものではないですが、著者自身が学会でのその発見競争の現場に立ち会ったエピソードがうまく取り入れられています。
第10章のハーバードの有名教授の汚職からの転落の話は蛇足にも思えますし、エピローグは筆が走り過ぎの感が強く、個人的な評価は『生物と無生物の間』よりも落ちますが、おまけで星5つ。
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読んでいるうちに聞きたくなかったことまで知りました。けど、知ってからどう変わるのかは自分次第だと感じました。変わろうと感じました。
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男である僕としては「できそこないの男たち」とあれば、何がじゃと確かめずにはいられなかった。
一読、衝撃的な内容でしばし呆然。
読みながら自分が悲しくなって来たほどだ。
例えば男女の平均寿命が何故女性の方が高いのか、深く考えもしなかったその理由から、なるほど男とは弱き者だったのだと知った。
弱き男の理由にガッテンし、なるほど男とはできそこないだったのだなと納得していた。
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男は読んでみる価値あり!面白い。でも、話が難しい。男のほうが女より平均寿命も長く精神的にも肉体的にも強い。この本の基本的な考えとして、女を作り変えたのが男。だから弱い。真剣に読むとだんだんむなしくなってくる1冊。
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生物学者・福岡伸一が男女の役割の違いを遺伝子の
染色体のレベルにまで落とし込んで描くエッセイ。
サントリー学芸賞受賞作。
買ったのはだいぶ前に帰国した時に、平積み
されていた時だったんですが、読んだのは、たまたま
ダ・ヴィンチ・コードを読み終えたその直後から。
頭の中が、性と生と聖の関係であふれているときに、
それを生物学的な見地から整理してくれました。
男がXYで女がXXだっていうことは知っていたけれど、
それがどういうことを意味しているのか、どうやって
男と女の性差が生まれてくるかを教えてくれます。
ちょうど、2009年の世界陸上で南アフリカのセメンヤ選手が
両性具有で話題になりましたが、それもありえることも
教えてくれます。
どこかの雑誌に連載していた記事を一冊の新書にまとめて
いるので、少し話しがこま切れっぽく感じるところもあるのが
玉に瑕。
1ヶ月以上もカバンの中に入れっぱなしにしていたくせに、
読む気になったら、さくっと読めました。
http://teddy.blog.so-net.ne.jp/2009-11-23-1