バット・ビューティフル みんなのレビュー

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これがどういう本かについては、訳した村上春樹さんのあとがきを読めばわかる。
ペーパーバックの裏表紙に印刷してあったという、キース・ジャレットの推薦文にあるように「『ジャズに関する本』というよりは『ジャズを書いた本』」である。

解説でも批評でもないし、ディスクガイドでもない。それぞれのミュージシャンの評伝というのとも違う。
それぞれのミュージシャンたちの人生の一片を、事実に即して取り出し、浮き上がらせているのだが、むしろ味わいは小説のようだ。
章と章の間に挟まれたストーリーが、そう思わせるのかもしれない。面白い構成。
読みながら、或いは読んだ後、そのミュージシャンの曲が聴こえるような、そして聴きたい！という気になるのだから、「いい」ジャズの本、と言えるのは間違いない。
ここには確かに、音楽が流れている。

それにしても、村上氏の訳したものを読むたび、優れた翻訳というのは、翻訳者が透明人間になっているものじゃなかな、と思う。
読んでいるうちに、翻訳者は見えなくなって（同一化しているのかも？）、直接著者から話しかけられているような気分になる。

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伝説のジャズミュージシャンたちに関する伝記的小説。そこに、生きた彼らの姿を目に浮かべることができる。心にじわじわと重さを感じる物語たち。悲劇と伝説との間でヒーローたちが苦しんだのかな、と考えたり。

でも、私がジャズミュージシャンに詳しければもっと楽しめたんだと思うんだけど。浅学なのが残念。

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バド・パウエルやアートペッパーなど、ジャズのジャイアンツと言われる人々の出来事を、本人のように、あるいは全部側で見てきたように書いてくという本。有名なエピソードと虚構の混ざり具合が絶妙で、本当にそう考えていたのではないかという説得力を持つ。短編小説の形を取りながらも、一種の批評になっているのが面白い。胸にせまるし、知識をえることもできる。
とにかく、ジャズ＝ある特殊な人生という構図。こんなにジャズを演奏する人に肉薄してくれる本は初めてだった。もちろんタイトル通り、切なくロマンティックな内容です。

読み終えて自分の棚から、目に付いたチェットベイカーを取り出して聴いた。大学生の時、村上本や寺島本を持って、ＣＤ・ショップを巡ったのが思い出される。

後半に付属しているあとがき・・というか論文のようなものは、内容が濃くと呼んでてちょっとしんどい。別物として読むといいと思います。

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「こんなに傷つき、痛めつけられて、それでも…それでも…それでも…美しいわ。」そんな感覚を、そんな瞬間をジャズの巨人たちの心の中に言葉として表現しようとしている作品。伝記とかじゃなくて、物語という気もしなくて、詩とか写真とかで感じるものに近いかも。わざわざ序文のあとに、写真のためのノートが記されていたりします。画像検索した彼らのポートレートを目の前にすると文章がさらに浸み込むものになりました。「この飛翔の頂点で、重力がもう一度力を持ち始める前に、まぎれもない無重力の一瞬がやってくる。」ジャズが人間の一番柔らかい部分とそれが失われる儚い一瞬について芸術だとしたら、アーティスト達はその体現だったのでしょう。

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村上春樹訳による。歴史に残るジャズミュージシャン達の、あるエピソードから自由に想像を巡らされて、想像的なエピソードが語られる。伝記であり、批評であり、エッセイであり、短編小説である。ある主題を元に展開していく想像力豊かなフリーフォームさは、ジャズを小説にするとこうなるのか…と思わせる。

そのスタイルだけでなく、文体も流し読みは出来ない難しい表現が見られることが多いが、ただ、語られる情景はとても詩的で美しい。何を言っているかわからないようでいて、本当の所は心血を注いで書かれた文章であり、気迫以上の透徹されたものが滲み出ている。このあたりは、村上春樹が訳したからこそ、日本語でも感じられるようになったのかもしれない。

各ストーリーは、大体ジャズミュージシャンの破滅が語られる。ほとんどは、麻薬と黒人への差別。なぜか過去のジャズミュージシャンは、悲劇的な末路を辿るケースが多いらしい。だからこそ、全ての短編を、破滅に焦点を当てなければこの本による表現は成り立たなかったのかも。

だけど、とても美しい小説。タイトルがかっこ良いだけあって的を得ている。

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村上春樹訳。
セロニアス・モンク、バド・パウエル、チャールズ・ミンガスなど七人のジャズアーティストのエピソードをジェフ・ダイヤーが脚色したもの。知られたエピソードはスタンダード曲のようなもので、自分のヴァージョンにしてインプロヴァイズしたと冒頭に書いている。ジャズの巨匠には、それぞれ壮絶な物語がある。

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YouTube片手に愉しく読んだ。
モンクさんのお話がニヤリ。
私的にツボだったのは村上さんが見え隠れした？と思ったウェブスターさんのお話。

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ある程度のジャズに関する知識がなければこの本の良さが分からない。
もう少しジャズを知ってから再読したい。

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伝説のジャズ・ジャイアンツ7名＋1に関する「想像的批評」「自由評伝」。最後にあとがきとして添えられた評論の中に、「詩の対価」、「内在化された危険性」「差し迫ったリスクの感覚」といった言葉で表現されるように、本書に描きつくされるのはジャズ・マン個人がそのパフォーマンスと引き換えに支払わざるを得なかった大きすぎる人生の負債である。
戦争神経症、統合失調症、取り残され感、やり場のない怒り、そして無尽蔵のドラッグと酒。
真夜中の闇のなかで黒くてみえない、そんな音楽。
いま、わたしたちはECMの静謐の中になにを感じとればいいのだろう。

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ジャズミュージシャンの伝説が、小説になっている。文章が抜群にうまい。悲惨な生き方、アフリカ系の人への差別。村上春樹訳。彼の音楽関係の本は見逃さないことにしている。

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音楽史に名を残す、７名のジャズミュージシャンの生涯を描いた小説です。事実の断片をもとに書かれたフィクションですが、まるで即興演奏のような心地よい筆運びと創造力に魅了されました。村上春樹さんのクールで詩的な翻訳も魅力です。
人種差別が色濃く露骨であった時代、アルコール、ドラッグ、暴力、不器用過ぎる生き方、過酷な演奏旅行、精神の破綻などなど、彼らの人生はけっして穏やかで満ち足りたものではなかったはずです。それでも彼らは人々を魅了する音楽と伝説を残してくれました。
若くしてこの世を去ったり、精神を患い廃人となったミュージシャンの多いことには驚かされましたが、他の分野でも、前衛的な表現を志す芸術家に同様の傾向が見られるというのは興味深いことです。ジャズ奏者は、毎夜休みなく演奏しなければならないという過酷な状況の中で、常に即興で新しい音楽を生み出さなければならず、そのことが彼らの人生を狂わす一因でもあったのでしょうネ。
ジャズバラードをＢＧＭに読むことをお勧めします。サマセット・モーム賞受賞作。

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素晴らしい。ジャズを扱った文学の最高傑作といっていいでしょう（ジャズを扱った文学をそんなに読んでいるわけではないのだけど）。いや、これはジャズを扱った文学というよりも、ジャズそのものだといっていいのです。

演奏旅行のため車で移動するデューク・エリントンとハーリー・カーネイの姿を合間にはさみながら7人のジャズメンの生き様を描きます。それぞれのジャズメンの有名な逸話を小説ふうにふくらませているのも手法としておもしろいのですが、その文章は、そのジャズマンという人間を描くばかりではなく、それぞれの音楽をも文字で表現してみせるのです。文章を読んでいるだけなのに、それぞれのジャズが聴こえてくるということです。

いや、本当に、レスター・ヤングの、セロニアス・モンクの、チェット・ベイカーの音楽をこれほど表現しきった文章に出合ったことがありません。それが文学として昇華しきっているところが、またすごいのです、この作品。

ジャズを知らない人、彼らの音楽を聴いたことがない人には、ちんぷんかんぷんかもしれません。なにしろ、いずれもある種の狂気の中に生きている人たちなのです。あるいは想像を絶する孤独の中に囚われている人たちを描いているのです（でも、ここで描かれているエピソード自体は、それぞれ事実として伝えられているものなのです）。

なのでだれにでもオススメできる小説だとは思いませんが、これほど濃厚に「ジャズを聴いた」のは、僕は、久しぶりです。

しかし、村上春樹、よくぞこの小説を米国でみつけてくれたものです。村上でなければ、ここまでジャズが聴こえてくる訳にはならなかったかもしれないのですから。

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ジャズと文学は相性が悪い。僕はジャズが好きだし、文学も愛している。だが、ジャズに関する文学となると話は別で、形式に関係なく殆ど受け付けない。その多くは、文字通り読むに耐えない。それなりに骨を折って探しても、本当にロクなものがない。

僕は村上春樹を好まない。言い訳になるかもしれないが、決して読まず嫌いというわけではない。過去の代表的な作品は漏れなく読んできたし、『1Q84』も、文庫落ちを待ってではあるが、全て揃えた。その上で、やはり好まない。端的に言えば、彼の世界把握を僕は理解出来ない。文学的感性が狭量なのだと言われればそうなのかもしれないが、デカダンス派の幻想小説や、ビートニク周辺の作品群にも『テクストの快楽』を感じてしまう程度のキャパシティは持ち合わせているつもりだ。

ジャズのテクストと村上春樹。この取り合わせは、僕個人の感覚としては最悪に近い組み合わせである。たとえ村上春樹がいくらジャズに造詣が深くとも、いや、そうであるがこそ余計に鼻に付いて仕方がない。では、何故。何故僕がこの本を手に取り、あまつさえ購入したのか。それはひとえに、書店の棚に平積みされていた本書の装丁に起因する。

その表紙を見た時、視野の中心でマイルスが鳴り響いた。ジャコ・パトリシアスの気怠く歪んだベース音が、ビル・エヴァンスの悲痛なピアノが、アート・ブレイキーの豪快なドラムロールが、次々に到来した。LP盤のジャケットと同じように、そのアウトテリアは紛れもなくジャズだった。そして『But Beautiful』というタイトルを見て、僕の決意は固まった。

『But Beautifuil』…作曲のジミー・ヴァン・ヒューゼンと作詞ジョニー・バークは数々のミュージカルや映画の音楽で活躍した名コンビだった。この曲は元々ビング・クロスビーとボブ・ホープの喜劇映画「南米珍道中」の為に作られたもので、オリジナルを歌ったのは演者のビング・クロスビーだ。

音源をジャケットで選んだ時、そこに過度な内容を期待するのは野暮というものだ。そんな場合、ジャケットの視覚的デザインこそが内容であって、音源はもはや副次的な要素でしかない。そんなことは僕も分かっている。本書の装丁には定価分以上の価値がある。内容になど最初から期待していなかった。理由は上で述べた通りだ。

読みながら、悔しくて仕方なかった。レトリックを多少なりともご存知の人間には、お察しの通りだ。ズルい。文句無しに面白い。本書が扱う演奏者毎のエピソードはそれぞれ有名なものだが、多分に文藝的な演出が施されており、見事に小説として成立している。短編集であるが、案内役である2人の旅人が各話を貫きながら絶妙な存在感を示すことで、全体の統一感を強調する。終始歯切れ良く、リズム良く、テンポ良く、出来の良いアドリブを聴いているような心地で活字を追った。英語のグルーヴを色濃く残した村上の翻訳は、文体に忠実でいてしかも読みにくい箇所が無い。本当に悔しいが、実に見事の一言である。

この作品はまさに、活字によるジャズである。しかもそれが成功した稀有な、というより殆ど唯一の、幸運な本である。これ以上本書の内容を語る舌を、僕は持たない。ただ、一応書評の体裁を整える為に、タイトルにもなった素晴らしいラブソングにその肝心を語って貰おう。簡単だ。たった一ヶ所、歌詞の "Love" を "Jazz" に変えるだけでいい。

Jazz is funny or it’s sad
Or it’s quiet or it’s mad
It’s a good thing or it’s bad
But beautiful
But beautiful