人間とはなにか 脳が明かす「人間らしさ」の起源 上 みんなのレビュー

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投稿者：ちこ　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

本書は、長年、脳科学分野を牽引してきた著者がその成果をもとに、人間について深く考察した一冊です。著者は、人間を人間として存在させているのものは一体何なのかということをテーマに、脳科学で得られたこれまでの成果を詳細に分析しながら、それに解答していこうという内容になっています。同書は、上下二巻から構成されていますが、上巻は、脳の構造から見た人間と動物との相違を概観しながら、人間がもつ社会性、倫理、情動といった特性について検討されています。

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投稿者：Toshi　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

進化心理学について体系的に学ぶにはもってこいの入門書。素晴らしすぎて、もっと早くに出会えなかったのが残念。
具体的な内容としては、サピエンスとその他の動物とを分けるものを明らかにすることで、「人間らしさ」を再発見していくものとなっている。

サピエンスとその他の動物との違いとしては、左脳と右脳の機能の分担(左は言語、右は注意と知覚)、発話と高い精度での道具の扱いを可能にする直立二足歩行、大脳新皮質や前頭前皮質の拡大と、その中の神経細胞の接続度の向上がある。

また、言語機能をもたらすFOXP2遺伝子や高い知能をもたらすマイクロセファリンとASPMと呼ばれる遺伝子の急速な進化、高い社会的技能と複数の道徳心を扱う脳内の専用メカニズム、情動の抑制や価値観の修正、意識的な模倣と「心の理論」と多岐に渡る。

余談だが、ハラリは『サピエンス全史』の中で人間とその他の動物の違いを「虚構」にしか見出さなかったが、そうした虚構を生み出す前から以上の様ないくつもの違いがあり、ハラリやシンガーの様な動物倫理の研究者達の、「動物を人間と平等に扱え」という主張はあまりにも滅茶苦茶だと言える。

また、ハラリは家父長制の起源を文化のせいにしていたが、ガザニガのこの本では、家父長制はチンパンジーにも見られる生物学的なものだと証明している。

高い社会的技能と複雑な連携が可能な動物が常に資源が不足している環境に置かれると、オスは意図的に別の群れの同種を殺し、メスと食糧を手に入れ、メスはそうした凶暴なオスを食糧供給源兼用心棒としてパートナーに選ぶ。

そうした条件が整っているのはチンパンジーとサピエンスだけなので、家父長制は紛れもなく進化がもたらした産物であるとのことだ。