秋期限定栗きんとん事件 上

タイトルと表紙の甘さに騙されてはいけない『 秋期限定栗きんとん事件』　（上）

投稿者：惠。（女性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

『春期限定いちごタルト事件』、『夏期限定トロピカルパフェ事件』に続く小市民シリーズ第三弾。あま～いタイトルと表紙が気がかりで随分と長い間手が出せずにいたけれど、読み始めたが最後、すっかりハマってしまった。これまで読んだ米澤作品で一番好きなシリーズかもしれない。

シリーズの主人公は慎ましい小市民を目指す善良なる高校生の小佐内さんと小鳩くん。しかしこの二人、本当のところは小市民ではなく、その本性は狼と狐なのである。

ただ、過去の苦い経験から狼と狐の本性を隠すことに決めただけ。狼の皮を被った小佐内さんは復讐の快感が好きでたまらず、狐担当の小鳩くんは先を読んで推理を披露したくてうずうずしてしまう。しかし彼らはその甘い誘惑を断ち切って小市民として生きることを決意した。そして彼らが日常生活を円滑に進めるために築き上げた関係が互恵関係だったのだ。しかし『夏期限定トロピカルパフェ事件』での衝撃の一件がきっかけとなって、小佐内さんと小鳩くんは互恵関係を解消してしまった。

そして高二の秋。栗きんとんの美味しい季節に小鳩くんには仲丸さんという可愛い彼女ができ、小佐内さんにも瓜野くんという年下の彼氏ができた。本作（上下巻）では、その高二の秋から三年生の秋までが描かれる。

互恵関係を結ぶ援軍もなくたったひとりで世間に順応していくことを決めた小佐内さんと小鳩くんの日常は交錯することなく、それぞれがそれぞれにそれなりに楽しく慎ましい日常を送っていたのだが…二人が通う船戸高校周辺で小規模な放火事件が相次ぎ、小佐内さんと小鳩くんの日常が少しずつ、間接的に交りあうようになる。

きっかけは小山内さんの彼氏で新聞部のホープとして鼻息荒い瓜野くん。彼は校内新聞の紙面で放火魔の次のターゲットを予想する。そしてその予想がことごとく当たっていく。そこに小佐内さんの影を見た小鳩くんは、「小佐内さんが火をつけてまわってる可能性があるのに、じっとはしてられない」と立ち上がる。

そうして小鳩くんは調査に乗り出すのだけれど…本の数日で事件の真相についてだいたいの見当がついてしまう。そして本書の最後で小鳩くんが言い放った一言がこれ。


「ぼくが思うに、これは情報操作で片がつく」


あぁ、しびれた。なんてかっこいいのだ、小鳩くん。
そしてもう一人…自身をマロングラッセに例えた小佐内さんにもしびれてしまった。濃さを少しずつ強めたシロップに何度も漬けて砂糖の膜を作っての繰り返しで作られるマロングラッセ。小佐内さんはそのマロングラッセが大好きだという。

小佐内さんは瓜野くんに向かって語りかける―――
「甘い衣の上に衣をまとって、何枚も重ね着していって。そうしていくうちにね、栗そのものも、いつしかキャンディーみたいに甘くなってしまう。本当はそんなに甘くなかったはずなのに、甘いのは衣だけだったはずなのに。上辺が本性にすり替わる。手段はいつか目的になる。……わたし、マロングラッセって大好き。だって、ほら、なんだかかいいでしょ？」


そして続ける―――
「そしてね。あなたがわたしの、シロップなのよ」


鳥肌がたちそうだ。シリーズ前作を読まれた方なら、この例えがどれだけオソロシイかわかるはず。しかし悲しいかな瓜野くんには小佐内さんの言いたいことが少しも分からなかったようで…彼も彼でこれから試練に立ち向かうことになるようである。



下巻へ続く。