ビジネス書の顔をしていないビジネスに通じる名書

元警視庁刑事部長捜査一課の著者が書いた、刑事という職業の指南書。現場の刑事目線で書かれているだけあり、ガス偽装自殺事件を取り上げて基礎力の大切さを語るなど、迫力が違う。「デキる刑事の条件」など、デカから若者たちへの言葉が綴られた最終章には、民間企業の新入社員にも有効な言葉があり、いい仕事の条件には普遍性があることに気づく。

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先進国の子どもたちが気軽に食べているチョコレートを作るために、アフリカのカカオ農場で働く子どもたちが、いかに過酷な労働を強いられているか。本書はその実像を克明に描く。チョコを食べたこともなく、自分が育てた豆から何が作られるのかすら知らない子どもたち。圧倒されるほどの労働搾取と、改善の見込みのない不公正な格差という真実を知る一冊。

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海運用のコンテナの標準化がなされた過程が書かれた、ノンフィクションの傑作。合理的なシステムとして、トラックとトラックに載せる箱を分離したことがコンテナの誕生につながった。根本的な変革に対して、変化を嫌う行政や業界、ライバル。行く手を阻む彼らと対峙し、幾多の困難を経て発明者が世界最大級の海運王に上り詰める過程も読みどころだ。

経済学の土地勘を身につけ、ニュースや情報を批評できる知識の使い方を手ほどきする本書。北岡伸一が福沢諭吉の『文明論之概略』を、野中郁次郎がサイモンの『経営行動』を解説するなど、古びない名著のおもしろさを中身をともなったカジュアルさで読ませてくれる。名著と解説者の選択にまったく過不足がなく、センスのいい名盤オムニバスのようだ。

2008年に落慶法要された東北最大規模の寺院本堂。その建立に関わった奈良の宮大工集団、鵤工舎の仕事ぶりを描いている。本堂は少なくとも数百年はもつという。時代を超えて継承される日本古来の建築技法、そして寺社建築の機能美に終始驚かされる。棟梁のみならず、材木や基礎、左官、瓦など、さまざまな人のエピソードも盛り込まれた価値ある一冊だ。