ビートルズものは、当事者の著作がおススメです

“5人目のビートル”と言われたプロデューサーのジョージ・マーティン唯一の自伝。新事実がたくさん書かれているわけではないが、よく知られている事実をジョージ・マーティンサイドからの視点で読むのは興味深い。プロデューサーになる前、ジョージが空軍のパイロットだったとはこの本を読むまで知らなかった。

「リボルバー」からエンジニアになったジェフ・エメリックの自伝。ビートルズ後期の数々のレコーディング革命は、ジョージ・マーティンより彼による貢献が大きいことがよくわかる。実際のレコーディングがどこでどのように行われたとかが詳細に書かれている上、ジェフは人間観察力も優れていて、メンバーやジョージ・マーティンの人間性もよくわかる、伝記としてはかなりいい出来。

音楽的に大きな転機となったのは「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」かもしれないが、グループの歴史において大きな転機となったのは、よくも悪くも「ザ・ビートルズ（通称：ホワイト・アルバム）」。このアルバムのストーリーをレコーディングデータ、当時のカルチャー、制作時の出来事などを絡めた伝記。著者は当時近くにいた人物ではないが、よく取材して、コアなファンでも初めて知る事実を書いている。

著者は最初で最後のエルヴィス・プレスリーとビートルズの対面をアレンジし、ジャーナリストとしてただ一人同席した人物。この出会いがやがてFBIや大統領まで巻き込む因縁の出来事となり、ジョン・レノンは暗殺されたのではないか、という仮説のかなり有力な根拠となっていく。ドキュメンタリーでありながら、サウペンスのようでもある、迫力ある著書。

日本では、1976年の10周年以来、6の付く年には必ずと言っていいいほど「来日◯◯周年」企画や書籍が登場。50周年で何もないわけなはない。評論的な側面は極力抑え、丹念に取材した非常に細かい時系列ドキュメンタリー中心になっており、当時の日本のこと自体もよくわかる、写真も多く保存版としてはおススメの本。