哲学書の修辞学のために

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デカルトの処女作『方法序説』が一人称で《回顧録》のように書かれていることの意味を考え抜いたうえで、彼も私たちと同じく、学校で学び、青年時代を送り、色々と迷い、悩みながら本人なりに哲学を学び、生活していったという《経験》を読書人と共有すべく、21個の動詞を章立てに用いた著者初の《随筆》のような単著。

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『枕草子』『方丈記』そして『徒然草』に親しんできた日本の読書人は、時代と言語を異にするも同じ《随筆》というジャンルの『エセー』にも惹かれてきた。モンテーニュの手沢本である通称ボルドー本を底本に幾人かによって全訳されてきたが、ようやくデカルトが読んだ1595年版を日本語で読めるようになった。事件である。

西洋哲学史に燦然と輝く哲学書なのに、《瞑想書》というキリスト教文学のジャンルをいわば換骨奪胎して書かれた六部構成の《独白録》。それだけでも仰天ものだが、本文について有識者たちから寄せられた《反論》に著者が返した《答弁》を付録として合本のうえ刊行するという共著スタイルも哲学書にしては前代未聞のこと。

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訳者によれば、このタイトルは基本的にはパスカルがキリスト教およびその他の主題について《考えたこと》を意味するが、権威ある人の残した《名文句》という意味もあり、さらに、およそ全ての思考は揺れ動くものだから、主体の統御や制御の及ばない思考のあり方に相応しい表現形式つまり《断章》のことも意味するという。

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当代きっての神学者・アルノーは、デカルトの『省察』に論文形式の《反論》を送ったが、ライプニッツの主著『形而上学叙説』には《書簡》によって疑問や異論を寄せた。17世紀ヨーロッパの知識人たちは頻繁に手紙のやり取りをして《文芸共和国》を築いた。そのネットワークを鳥瞰することで、哲学者たちの思索を虫瞰したい。