まだ見ぬ世界へのあこがれ―読めば旅に出たくなる絵本

灰色ずきんをかぶった一人の旅人があらゆる国を旅する、文字のない絵本。1巻目で中世ヨーロッパを旅した旅人は、2巻目以降イギリス、スペイン、アメリカなど世界各国を渡り歩きます。各ページに様々な「遊び」があり、それらを探すのも一興。第8巻「日本編」には、陸前高田の一本松なども描かれています。

5年生のシンちゃんとタモちゃんは、地図と方位磁針を使って岬の灯台まで「地図旅行」をすることに。マンガのようなコマ割りで進むストーリーに、実際の地図も記されていて非常に読みやすい。とにかく各ページに描かれている風景が緻密で、人々の暮らしの多様性にも気づかされます。地図を片手に旅に出てみたくなるはず。

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朝6時15分、新青森駅から新幹線「はやぶさ」に乗ったはるかちゃん一家は、3つの新幹線を乗り継いで鹿児島のおじいちゃんの家に向かいます。日本を縦断する様子を俯瞰して描いた絵本で、家族で読めば様々な会話が生まれることでしょう。震災直後の2011年3月18日に出版され、震災前の東北の姿が描かれています。

島崎氏の『猛烈乗馬旅行記』を絵本化。函館から鹿児島まで、馬のゴン太ととある大学生―「馬のあつかい方も知らないばかダンナ」―の112日間の旅がユーモラスに描かれます。伝統的な手法を生かした木版のイラストが旅情を誘い、この本をきっかけにして、大人になってから日本縦断にチャレンジした人も多いとか。

クマのくんちゃんは、冬に南へ向けて渡りを始めた鳥たちを見て、自分も遠い南の国へ旅をしたくなります。ところが、家を出るたびに忘れ物をしたことに気づいて・・・。誰の心にもある「どこか遠くへ行きたい」気持ちを描き、共感を呼びます。子どもの冒険を温かく見守るお父さん、お母さんの存在も非常に印象的。