日本語でも読める！初めての海外児童文学

いいお家の娘に愛されていたおもちゃのウサギ、エドワードが、ひょんなミスから海の底へ落ち、波に流されて陸に上がり、さまざまな持ち主の元を巡るお話です。最初は愛を知らなかったエドワードは徐々に丸くなる様子が描かれています。奇跡的な結末を描いたエピローグがどうしても忘れられません。

誰もが一度は聞いたことがある、ロアルド・ダールの小説。両親をなくし、鬱々しい環境で生活をしていた主人公のジェイムス。ある日、庭の木の桃が一軒家ほどの大きさになったので、その中で暮らし始めます。仲間は様々な虫。それぞれのキャラクターと「おばけ桃」のインパクトの大きさから、忘れられない一作です。

人間に食べられたくないと思う豚のウィルバーが理知的な蜘蛛のシャーロットの施しにより、人間に愛され、食べられない豚になるお話。シャーロットとウィルバーの絆に心が癒される作品です。アメリカの小学校では必ずと言ってもいいほど、読まれている名作。

家庭が貧しい事、学校で嫌な奴がいる事。そんなことを忘れられる想像の国テラビシアを、主人公ジェシーは、隣に引っ越してきたレズリーと築き上げます。生々しい学校での出来事や、ジェシーの少年ならではの感情の機微、そしてテラビシアのファンタジー的描写が美しい作品。

食べ物の分配、人の感情、人間の出生など、あらゆることが管理されているが、犯罪や飢餓に苦しむことのない"幸せ"な社会が舞台のお話。主人公が徐々にその世界の異常さに気付く様子、そしてそれを異端と捉える周りの人の描写がずっと心に残ります。