「バロック」とは何かを探る本——「歪んだ真珠」の美学

バロックを俯瞰する日本語文献の最初の一冊としてオススメの本です。ルネサンス期の均整のとれた古典主義美学に対する鬱憤の表れとして登場したバロック（ポルトガル語で「歪んだ真珠」という意味）の潮流が、わかりやすく整理されています。建築・絵画・彫刻の図版がかなり豊富なので、ビジュアル面からバロックを知ることができます。

バロック美術の代名詞的存在であり、その生涯も作品も劇的であった画家カラヴァッジョに、17人の論者が深く迫った一冊です。映画、セクシャリティ、音楽との関連、そして作品そのものの謎解きなど、カラヴァッジョをこれほど多角的に論じた本は他にないでしょう。まずは気になるタイトルの論考から読み始めてみてください。

歴史とかそういうのはひとまず抜きにして、とにかくビジュアルからバロックの世界に浸りたいという方にオススメの一冊です。イタリアではカトリック教会を中心に、フランスやドイツでは宮廷を中心に発展してきたバロック様式。建物の柱一つ取っても、国によって風合いが違っていて興味深いです。

こちらはバロック音楽を代表する作曲家J.S.バッハの詳細な伝記および作品解説です。バロック音楽の特徴もまた、華麗さ、劇的さ、コントラスト、複雑さにあります。当時の支援者であった宮廷において、高い地位を維持するためにバッハとライバルの音楽家が即興演奏によって対決する場面は、まさにドラマの一幕のようで見ものです。

20世紀の再評価を経て、バロックはこんな所にも顔を見せています。知の巨人・南方熊楠が粘菌を求めて分け入った森をバロックと形容してみせることで、南方の見た森のダイナミズムがありありと浮かび上がります。生物学、物理学、密教、神秘主義、哲学と多ジャンルを横断する本書の手つきもまた、バロックの落とし子といえるでしょう。