時間を越え、世界を俯瞰して法則性を見つける「どでかいスケールの科学本」

宇宙はどのようにできていて、どのように始まり、これからどうなるのか。古代ギリシア人の宇宙認識からアインシュタイン、それからビッグバン・モデルまで、人類が宇宙の成立ちを理解しようとしてきた歴史を振り返ります。こんなすごい本、どうしたら書けるのだろう？

マヤ文明、イースター島、グリーンランドのノルウェー人コミュニティ。かつて繁栄しながら今は滅びてしまった文明の例を世界中から探し出し、崩壊に至った共通のパターンを探ります。時を越え、空間を越えて世界を四次元的に見渡せるのはダイアモンド博士しかいない気がします。

一言で気候変動といったって、そこには広大無辺な科学の世界が広がっています。周期的な気候の変化を生み出す宇宙物理学的なからくり。海洋の大循環。それから何千年前、何万年前の気候を知ろうとする様々な試み。そんなこんなを全部網羅した贅沢な本です。著者の大河内さんに訊きたいのですが、専門は何ですか？

ミジンコからティラノサウルスまで、多様な生物の生き方を決める「ただ一つの法則」とは何でしょう。そして地球はなぜ、これほど多様な生物で満ち溢れているのでしょうか。そんな壮大な疑問に対し、世界各地のフィールドワークを通して、生物の体温という切り口から答えを探します。

人間にとって時間とは何か、年を取るとはどういうことかを描く壮大な「科学本」。自然の仕組みを明らかにするのが科学なら、人間の仕組みを明らかにするのが小説なのだと、このシリーズを読むと強く思います。それにしても年を取るって、ここまで残酷なことなのですね。