地球は、怪異と幻想に満ちたファンタジー世界だった

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ムー大陸や海に沈んだ都、巨人の住む国、オーストラリアの内陸海、北極にある磁石の島などなど、空想やデマや誤解によって描かれた間違った地図を網羅したファンタジ―好き垂涎の一冊。ページをめくるたび、見知らぬ世界のありえない地図が登場し、ワクワクさせられる。

世界中から収集された想像上の生きものたちの人形や仮面、絵などカラー図版を大量に収録。日本の妖怪や、ゲーム「ファイナルファンタジー」のモンスターまで登場する。これほど見ていて飽きないビジュアル本はない。その多くが、実は、大阪の国立民族学博物館で見ることができる。

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十三世紀に書かれた、当時ヨーロッパ各地に伝わっていた民話や伝承を収集した本。というと地味そうに思えるが、汚いものが放り込まれるとその場から移動する泉、木の瘤から生まれる鳥、金を掘り出す犬ほどもある大きな蟻、裁判する白鳥など、不思議な話がたくさん出てきて飽きない。

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澁澤龍彦晩年の傑作小説。貞観七年、高丘親王は側近を連れ、海路天竺へ向けて旅立つ。途中迷い込んだ少年を助けて、ともにさまざまな不思議に遭遇しながら西へ向かう。言葉を話すジュゴン、鳥の下半身をした女、夢を食べる獏の園など。澁澤龍彦の想像力が堪能できる。読売文学賞受賞作。

ローマ教皇の命により、はるか東方にあるといわれるプレスター・ジョンの王国を探すことになった主人公。しかしその情報源は亡き父の書いたデタラメ旅行記だった。嘘八百の本に翻弄されながら、不満たらたらで旅をする主人公の前に、謎の珍奇植物や、アマゾネス軍団、犬頭人などがたちはだかるユーモア冒険小説。