他者の暮らしを通して、自分の暮らしを考える本

21世紀の今日、〈洞窟に棲む〉ことは、一見すると異次元の世界に生きる奇想天外なアイデアである。だが、現実に棲んでいる人が多数存在し、住民の数が増加している事実は、何を語りかけているのか。洞窟住民の“もたない暮らし”を垣間見ると、逆に、現代文明が抱えた病魔、負の遺産が如何に重いかを理解することにもなろう。

西行、親鸞、芭蕉そして良寛の生き様に共通するのは、漂泊の旅、無欲、孤独への親しみ。彼らは、軽やかな自由の世界に遊んで、歌を詠んだ。筆者・山折の説く身軽の哲学の原点は、この四人の先人たちの生き様だった。その「重荷を下ろす」「人間関係からの解放」「混沌とした世界への別離」の極意は、後半の人生を生きる技術でもあることに気付かせてくれる。

幕末期、関東平野の一画にあった松平氏所領・忍（おし）藩（現埼玉県行田市）の下級武士・尾崎石城が書き記した絵日記7冊の解説書。下級武士の暮らしと住まいがテーマであり、そこに事件や大きな事象はない。寺の坊主や武士仲間、町人や農民との交友関係など、心温まる日常生活の風景が淡々と記されている。彼らの食べ物や表情、話題が微笑ましい。

フランスに住む日本人女性二人が紹介するフランス文化。女性ならではの目線で、食べ物や飲み物から、歴史、伝統文化までが歳時記風に語られる。温かな生活風景と豊かな表情まで伝わってくる不思議な本である。一見ありふれた食べ物、街頭のポスターや人々の服装に光るセンスを感じることができるのも、本書の持つ不思議なオーラのなせる業。

一高生の川端は、踊り子と伊豆の旅で出会って以来、大学卒業後の10年間の大半を伊豆で過ごした。渓流と山々の緑、温泉の虜になった川端だったが、同時に鄙にはまれなる麗人あり、若い女性への審美眼を伊豆で育み、それは生涯にわたって冴えわたる。不可解な作家の目線と美学の揺籃の地となった、伊豆時代の行動と作品集。再読がお勧めである。