うつくしい子ども みんなのレビュー

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投稿者：みーちゃん　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

何故だか知らないけれど、最近、石田衣良の名前を良く見る、って思っていたらあっという間に直木賞を取って、人気作家になってしまった。本当かなあ、そんなに凄かったかなあ、と私は素直に首をひねる。確かに、14、5歳の少年たちの犯罪というか、彼らが引き起こす事件を描くことが多い。でも、そこまで新鮮だったかな、と思う。そういう私の石田観を作ったのがこの作品。

舞台となる東野市夢見山中学校の校舎は、ガラスとコンクリートの要塞を思わせる近代建築。子どもたちは長さ100メートル以上の専用エレベーターで登校する。神戸あたりには、こんな学校が存在するのだろうか。ここだけで、もうリアリティを感じなくなってしまう。校舎を中心に五つの学舎を配し、各々が独自の規律を持つ。そこで噂される「夜の王子」。この間NHKで放送された「ハリーポッターの故郷」で、イギリスの学校の各寮が対抗しながら勉学に励む生活が映されていたけれど、あれに近い。ただし、夢見山中学には寮はない。

主人公の三村は、顔があばただから「ジャガ」というあだ名。弟のカズシと妹のミズハは誰もが認める美形で、二人とも一時はCMなどに出ていて、特に妹は今でも現役のタレントで、この町では有名人。母親は、完全にステージママ化している。弟は少し前にタレント活動から離脱状態。

近くの小学校の九歳になる少女が、失踪した。彼女は、ミズハの同級生。ニュータウンに降って湧いたような猟奇的事件。植物が好きで、学校に隣接する奥ノ山森林に入っては一人研究を重ねるジャガ。そこで発見されたガラス瓶破片の山。朝風新聞東野支局の「少年」と呼ばれる山崎の事件追及が始まるが、そこには住民の敵意が。事件に巻き込まれた三村家を巡る陰湿なイジメ。ジャガの友人で学級委員の長沢、図書委員の八柱などが事件に巻き込まれていく。事件の向こうに見える驚愕の真実。

この本は、推理的な解決が中心にない。事件に巻き込まれながら健気に生き抜こうとする少年や、事件を扱うマスコミ、そして翻弄されながら加害者となっていってしまう住民や学校の生徒たちを描くことが全てである。神戸の中学校の事件を彷彿とさせながらの展開は読ませる。多分、それを連想しながら読む人が多いだろう。

ただ中盤以降で輝きを増す長沢くんや八柱さんの魅力に比べると、肝心の主人公に魅力がない。いや、後半はいいけれど、冒頭の事件での対応があまりに悪い。見栄をはり、嘘をついて責任を取ろうとしない、それについての反省は最後までない。せっかく少年が成長していく過程をしっかり書いているのに、片手落ちの感がする。

それから新聞記者の山崎を、社内のこととはいえ、周囲の人間や上司が面と向かって、「少年」と大の大人に呼ぶのはあまりに不自然。「ぼうや」ならば分るけれど、、作家の現実感覚を疑う。小さいことだけれど、こういう感覚というのは大切ではないだろうか。ただし、受賞作『４ＴＥＥＮ』は、これから二年後の出版。石田が化けている可能性がないわけではない。ただし、無条件で飛びつくには、この作品の印象が大きすぎる。カバー画は文庫化されて圧倒的に良くなっている。

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投稿者：KENSEI　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

「池袋ウエストゲートパーク」がハードボイルドの快作だとすると、この小説は少年事件を扱ったミステリとして、前例がないほどストレートで、かつ誠実に描かれている秀作ではないだろうか。
主人公は三人兄妹の長男である。一歳下の弟が、九歳の女の子を猟奇的に殺してしまい、マスコミと、いじめを相手に、立ち向かい続ける十四歳の少年である。にきび面だからあだ名は〈ジャガ〉。趣味は植物の観察。ジャガは妹の一言から考え始めるる。なぜ弟は人を殺してしまったのだろう。それが最悪の行いでも、誰かがわかってあげる必要があるのではないか。事件背景を自分なりに調べ出すジャガ。
いじめは日ごとにエスカレートする。人権とはなんだろう。正義とはなんだろう。少年事件についても、単純な思考を改めさせられる作品だ。
特筆すべきなのは、加害者でもなく、両親でもなく、加害者側の家族、しかも歳の近い兄が殺人者である弟を理解していく過程を描いたことだろう。ジャガが一歩一歩、考え、感じ、戦っていく姿がすばらしい。数少ない味方してくれるクラスメイトとの友情も、石田衣良風に描かれ、実に鮮やかだ。
真相を知っても最後の最後まで発揮されるジャガの優しさ。タイトルの「うつくしい子ども」とは、作中でジャガの母親が容姿の整った弟と妹をほめた言葉である。しかし「うつくしい子ども」はおそらく〈ジャガ〉へ、作者が捧げた言葉ではないだろうか。
ミステリとしてよくできている。さらにそれだけではなく、少年を書いた小説として、非常に優れた作品だ。
けなげで、せつなくて、さわやか。そんな小説を読みたい人におすすめの一冊である。

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投稿者：magnoria　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

幼い少女を殺した弟。
その背景を探るべく、フィールドワークを開始した少年・ジャガの成長物語。

酒鬼薔薇事件をモチーフに取られているが、むしろそれは忘れて読んだほうが純粋に物語の美しさが楽しめる。自然の描写、まっすぐに成長していくジャガの精神…物語として読めば、思春期のこども特有の「モノの見方」を思い出し切なくなる。
ただこれを酒鬼薔薇事件と絡めて考えてしまうと、納得いかない部分が多々ある。現実はそんなに美しいものではないのではないか、と思うのだ。
被害者や、被害者の家族に関する描写が極端に少ない。それはもちろん意識的にそのように作られたのであろう。そして様々な描き方があるのは小説として当然のことだ。しかし、あまりにも物語は淡々と進む。ところどころ、例えばジャガと被害者の母親が話すシーン…そんなちょっとした部分で、ふとこの作品が「つくりもの」であることが際立ってしまう。これはあくまでも小説…しかし、事件に関与した人物はこれをどのように受け取るのだろうと考えたとき、複雑な気持ちにならずにはいられない。

実際の事件同様、内容はセンセーショナルで衝撃的だ。しかし、あまりにも綺麗にまとまりすぎている。物語としては非常に良い出来。

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投稿者：菅野　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　物語の中での事件の設定は、あの数年前に神戸で起きた幼児の首をノコギリで切って自分が通う中学校の校門の門柱に掲げた事件によく似ている。しかし、主人公はあの少年をモデルにしているわけではなく、年齢の近い兄である。
　物語の中でも事件は唐突に起こり、犯人(触法少年)もすぐに補導され、事件としては一応の解決となる。では、主人公である兄は何を探り、どんな謎を解くのかというと、弟が殺人を犯してしまった動機を見つけ出すことだった。
　この物語の中では、報道被害や少年法問題、加害者の家族へのリンチなどと絡めつつ、快楽殺人と見られていた弟の殺人の動機を見つけ出す過程を描いている。トリックや叙述で読者を翻弄するわけではなく、読者が謎解きをするというのがミステリであるならこの物語はミステリではない。だが、たとえミステリではないにしろ、面白いのだから定型にこだわる必要はない。