その情熱に胸が熱くなる！漫画家という職業を描いた漫画

著者自身を投影した満賀道雄と、藤子・F・不二雄がモデルの才野茂が、富山の小学校で出会い、漫画を通じて親友となり、やがて共作を始め、人気漫画家となるまでを描いた漫画です。手塚治虫との邂逅、トキワ荘での生活、漫画家になってからの挫折。全編を通じて、漫画に対する深い愛情がひしひしと感じられる傑作です。

圧倒的な質量の漫画を軽々と量産する、超人的な「漫画の神様」として描かれることの多い手塚治虫。その創作の舞台裏を垣間見ることができる漫画です。トップランナーであり続けることにこだわり、新たな才能に目を光らせ、強烈な嫉妬をあらわにし、鬼気迫る表情で漫画を描き続ける。そんな泥臭い人間的な姿が強く印象に残る一冊です。

『1・2の三四郎』などのヒットで知られる小林まことが、デビューからの5年間を描いた漫画です。睡眠すら取れない過酷な連載生活のなか、親友になった同期の漫画家たちと支え合い、重圧に負けそうになりながら描き続ける姿が胸を打ちます。有名漫画家との華やかなエピソードと、同期の漫画家のその後の人生のコントラストが深い余韻を残します。

大学生の焔燃（ホノオモユル）が漫画家としてのデビューを目指す物語は、フィクションの体裁を取りつつも、実際に同窓生だった庵野秀明らが登場するなど、島本和彦の半自伝的な内容の漫画です。漫画への情熱、自信と不安で揺れる自意識、現役の漫画家や才能ある友人に抱く強烈なライバル心など、ギャグを交えながらも包み隠さず描かれています。

トキワ荘のメンバーであり、漫画家として活動しながら赤塚不二夫のブレーンも務めた著者が、彼と出会い、別れるまでの30数年を綴った本です。本書自体は漫画ではありませんが、発展期の漫画界が活き活きと描かれています。その一方で成功した赤塚不二夫が酒に依存していく様子には、身を削って作品を生み出す漫画家という職業の厳しさを見せつけられます。