夢と現実を行き来する物語に迷い込んでみませんか？はじめての泉鏡花

帰省の途中に僧と道連れとなった青年は、旅宿で僧から不思議な体験談を聞きます。ここからの僧の回想場面の不気味でありながら、どこか美しさを感じる描写は泉鏡花の真骨頂。「現在」のリアリティと「過去」の幻想が自然につながるストーリーと、ひたひたと迫る妖しい気配に魅了されることでしょう。

とある山村を訪れた男は、そこで美しい女性と失踪中だった友人に会います。喜びもつかの間、夜叉ヶ池の主である龍神、友人夫婦、身勝手な村人などそれぞれの思いがもつれ合い、やがて・・・。泉鏡花の初めての戯曲であるこの作品は大正2年（1913年）に発表され、以来、何度も舞台化＆映像化されています。

亡き母が教えてくれた手鞠歌の歌詞を探して旅をしている主人公が、美しい手鞠を拾った場所は異界の入口。逗留した屋敷で出会った法師と過去の出来事を語り合ううちに、さまざまな怪異に襲われる主人公とともに読者も迷宮に踏み込みます。「平成耽美主義」様式を標榜する山本タカトの緻密な挿絵が、より雰囲気を高めてくれる一冊です。

のどかな春の午後にじんわりと広がっていく怪奇が綴られた「春昼」。青年が聞いた妖しい女性の話とは・・・。はじめてだと少し読みづらさもある泉鏡花の文体ですが、慣れてくると独特のリズムがうねりのように押し寄せて脳裏に鮮やかなイメージを結びます。続編の「春昼後刻」と併せて読むとより楽しめるでしょう。

泉鏡花と同じ金沢出身の漫画家・波津彬子が、『天守物語』『夜叉ヶ池』『海神別荘』という三つの戯曲を取り上げて、原作に忠実に、かつそのイメージを鮮やかにコミカライズした一冊です。鏡花を読んでみたいけれど難解そうだと躊躇している人や、作品世界をビジュアル的に読んでみたい人にオススメです。