世界は多様で面白い──児童書で知る世界の広さ

アフリカの奥地や南米の高地、熱帯雨林、大都会など、世界中のありとあらゆる地域の家を紹介する写真集。30年の取材期間を経て選ばれた1700点あまりの写真が圧巻。それぞれの地域の風土や文化と家のかかわりがイメージでき、子どもから大人まで幅広く楽しめます。夏の自由研究などにもうってつけ。

『あおのじかん』で日没後の動物たちの世界を印象的な青で表現した作者が、今回は時空を越えたシルクロードの旅を幻想的な赤で表現。広大な砂の海に沈む夕日、「蝶の王妃」の絹、人々の多様な営み・・・。著者の新彊ウイグル自治区への旅をもとに描かれた、ハッとするほどの美しさを感じさせる数々の情景に心を奪われます。

世界一高い山・エベレストにまつわる様々を、鮮やかなコラージュ絵で表現した一冊。エベレストの各地点の風景はもちろん、麓のカトマンズ、誕生のメカニズム、登頂に必要な登山用具までも色紙のコラージュで表現する、作者の力量に脱帽。エベレストのありとあらゆる知識だけでなく、自然の美しさや厳しさも感じ取れます。

バングラディシュの小さな村に住むナイマは、絵の得意な10歳の女の子。女性が働くことが当たり前ではない社会で、貧しいながらも楽しく暮らしていましたが、ある日お父さんの仕事を手伝おうとしてリキシャ（人力車）を壊してしまい・・・。日本とはまったく異なる文化の中で力強く生きる主人公たちの姿が印象的な物語。

中学2年生の悠太の家に居候している、38歳のおじさん「ぐうちゃん」。世界中を旅してきたぐうちゃんが語る奇想天外な話の数々に、悠太は少しずつ惹かれていきます。中学2年国語教科書に掲載されたノンフィクションの続編。椎名氏自身が世界中で撮影した写真が各章に彩りを添え、人間の多様さが感じられます。